منذ الانفجار العظيم ، منذ 13.7 مليار سنة ، حول الكون 20٪ من مادته الأصلية إلى نجوم. تم إجراء المسح باستخدام دليل الألفية غالاكسي ، الذي يحتوي على أكثر من 10000 مجرة كبيرة. يبدو أن الكون سيحتاج إلى 70 مليار سنة أخرى لاستهلاك كل وقوده الأصلي.
لقد شق الكون طريقه من خلال حوالي 20 في المائة من مادته الطبيعية ، أو احتياطيات الوقود الأصلية ، وفقًا لنتائج استقصاء للكون القريب أجراه فريق دولي من علماء الفلك يضم باحثين في الجامعة الوطنية الأسترالية.
وكشفت الدراسة ، التي ستصدر في الجمعية العامة للاتحاد الفلكي الدولي في براغ اليوم ، أن حوالي 20 في المائة من المادة أو الوقود الطبيعي الذي أنتجته الانفجار العظيم قبل 14 مليار سنة موجود الآن في النجوم ، 0.1 أخرى في المائة تقع في الغبار المطارد من النجوم الضخمة (والتي تصنع منها الهياكل الصلبة مثل الأرض والبشر) ، وحوالي 0.01 في المائة في ثقوب سوداء فائقة الكتلة.
تم جمع بيانات المسح ، التي تشكل قاعدة بيانات للقرن الحادي والعشرين تسمى دليل الألفية غالاكسي ، من أكثر من 100 ليلة من وقت التلسكوب في أستراليا وجزر الكناري وشيلي ، وتحتوي على أكثر من عشرة آلاف مجرة عملاقة ، يحتوي كل منها على 10 ملايين إلى 10 مجرات مليار نجم.
وفقًا لقائد الاستطلاع الدكتور سيمون درايفر من جامعة سانت أندروز ، اسكتلندا ، فإن المواد المتبقية تكاد تكون بشكل كامل تقريبًا في شكل غازي يقع داخل المجرات وفيما بينها ، مما يشكل خزانًا يمكن أن تتطور منه الأجيال القادمة من النجوم.
قال دكتور درايفر: "أعتقد أن أبسط توقعات هي أن الكون سيكون قادرًا على تشكيل النجوم لمدة 70 مليار سنة أخرى أو نحو ذلك ، وبعد ذلك سيبدأ في الظلام". "ولكن ، خلافا لإدارتنا للأرض ، فإن الكون يشدد بالتأكيد حزامه مع انخفاض مطرد في معدل تشكل النجوم الجديدة."
وقالت الدكتورة أليستر جراهام ، عالمة الفلك بالجامعة الوطنية الأسترالية التي عملت في الاستطلاع ، إن فريق الباحثين تمكن من تحديد كمية المادة الموجودة في النجوم من خلال "جرد كوني".
"نحن بحاجة لقياس الكتلة النجمية في حجم تمثيلي للكون المحلي. هذا يتطلب معلومات دقيقة وكاملة عن جميع مجرات النجوم التي قمنا بتصويرها. هذا هو المكان الذي لعبت فيه التلسكوبات الأسترالية دورًا رئيسيًا.
كان أحد الجوانب الفريدة لهذا البرنامج هو الفصل الدقيق لنجوم المجرة في مكونها المنتفخ المركزي وهيكلها الشبيه بالقرص المحيط. سمح هذا للباحثين بتحديد أنه ، في المتوسط ، ما يقرب من نصف النجوم في المجرات تكمن في الأقراص والنصف الآخر في الانتفاخات.
قال الدكتور جراهام: "إن قياس تركيز النجوم في انتفاخ كل مجرة هو ما مكننا من تحديد كتل الثقب الأسود المركزية الضخمة للغاية". "بعضها أكبر بما يصل إلى مليون مليار مرة من الأرض. بمجرد حصولنا على هذه الكتل ، كانت مهمة بسيطة هي تلخيصها لتحديد مقدار مادة الكون المحبوس في ثقوب سوداء في مراكز المجرات ".
وقال الدكتور جراهام أن مقاريب الجيل التالي مثل مقراب ماجلان العملاق ، قيد الإنتاج حاليًا ، ستمكن الفلكيين من قياس كتل الثقب الأسود مباشرة في المجرات عشر مرات أخرى ، وبالتالي عشر مرات أخرى في الزمن. "في الواقع ، سنتمكن قريبًا من ملاحظة كيف تطورت المجرات وثقوبها السوداء إلى ما نراه حولنا اليوم."
ومن الأعضاء الآخرين في فريق البحث بول ألين وإيوان كاميرون من الجامعة الوطنية الأسترالية ، وجوشن ليسكي من المرصد الجنوبي الأوروبي ، وروبرتو دي بروبريس من مرصد سيرو تولولو الأمريكي.
يتكون كتالوج الألفية غالاكسي من بيانات من التلسكوب الأنجلو أسترالي ، تلسكوب الجامعة الوطنية الأسترالية بطول 2.3 متر في مرصد سيدينج سبرينغ ، تلسكوب إسحاق نيوتن و Telescopio Nazionale Galileo في المرصد الإسباني في معهد روكس دي لوس موتشاكوس بمعهد أستروفيسيكا دي كاناراس ، وكذلك من تلسكوبات الجوزاء و ESO للتكنولوجيا الجديدة في تشيلي.
المصدر الأصلي: بيان صحفي ANU
