ويلبور وأورفيل من؟
إذا كان حاكم ولاية كونيتيكت في طريقه ، فإن الإخوة رايت المشهورين - الذين افترضوا منذ فترة طويلة أنهم أول من سافروا - سيكونون قريبًا غامضين مثل غوستاف وايتهيد الآن.
ذُكر أن المهاجر الألماني (المولود غوستاف فايسكوف) طار بطائرة أثقل من الهواء تعمل بالطاقة في سماء فيرفيلد ، كونيتيكت ، في عام 1901 - قبل عامين من رحلة الأخوين رايت 1903 في كيتي هوك ، نورث كارولاينا.
وقع حاكم ولاية كونيتيكت دانيل مالوي مشروع قانون يوم الأربعاء (26 يونيو) ينص على "يوم الطيران المدعوم لتكريم أول رحلة تعمل بالطاقة من قبل غوستاف وايتهيد وإحياء ذكرى صناعة الطيران والفضاء في ولاية كونيتيكت" ، حسبما أفادت شبكة فوكس نيوز.
يأتي الدليل على رحلة وايتهيد من عدد من التقارير الصحفية المعاصرة: شاهد مراسل من بريدجبورت هيرالد رحلة وايتهيد عام 1901 ، وأدلة أخرى - بما في ذلك صورة ضبابية - تؤكد القصة.
قامت وايتهيد برحلات عديدة في طائرته الأصلية ، المسماة رقم 21 أو "الكندور" ، ورحلات لاحقة في نموذج محدث يسمى رقم 22 ، حسبما ذكرت صحيفة ديلي ميل.
خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ، جرب عشرات من مبتكري الطيران أنماطًا مختلفة من الطائرات.
وقعت أول رحلة تعمل بالطاقة في عام 1852 في المنطاد البخاري الذي بناه هنري جيفارد ، الذي سافر ما يقرب من 17 ميلاً (27 كيلومترًا) من باريس إلى تراب ، فرنسا.
كليمنت آدير ، وهو فرنسي آخر ، ذهب حوالي 150 قدمًا (46 مترًا) في بدعة خفاقة مجنحة يعتبرها البعض أول رحلة مأهولة تعمل بالطاقة وأثقل من الهواء عام 1890.
على الرغم من أن الخلاف حول من طار - ماذا - متى قد لا ينتهي أبدًا ، إلا أن صعود وايتهيد من الغموض يرجع إلى جهود مؤرخ الطيران جون براون ، الذي تم دعم أدلته من قبل محرري مجلة الطيران Jane's All the World's Aircraft.
وقال براون لشبكة فوكس نيوز "بعد مراجعة الأقران في وقت سابق من هذا العام أكدت النتائج التي توصلت إلى أن غوستاف وايتهيد كان أول شخص يطير بطائرة تعمل بالطاقة (قبل الأخوين رايت بوقت طويل) ، بدأ المجتمع بشكل عام في إحياء هذا الإنجاز".
