أنهت وكالة ناسا تجميع المكونات الهيكلية الرئيسية للمرحلة الأولى من صواريخ نظام إطلاق الفضاء (SLS) في مرفق ميتشود في نيو أورليانز الشهر الماضي.
(الصورة: © NASA / MSFC)
قامت وكالة ناسا بتمديد ترخيص تجميع صواريخ القمر من بوينغ استعدادًا لدعم ما يصل إلى 10 بعثات قمرية لبرنامج أرتميس للوكالة ، والذي يهدف إلى هبوط رواد الفضاء على القمر في عام 2024.
أعلنت وكالة ناسا يوم الأربعاء (16 أكتوبر) عن تمويل إضافي مؤقت لشركة بوينج - وتفويض لشراء مواد أولية لبناء الصواريخ بكميات كبيرة - حيث تواصل الشركة وناسا التفاوض بشأن عقد كامل لشركة أرتميس. ومن المتوقع أن يدعم العقد الأكبر ، الذي تخطط الوكالة للانتهاء منه العام المقبل ، حتى 10 مراحل أساسية من صاروخ نظام إطلاق الفضاء (SLS) ، بالإضافة إلى ثمانية مراحل استكشاف عليا (EUS).
وقال متحدث باسم الوكالة لوكالة Space.com إن وكالة ناسا لا تملك حاليًا "أي فكرة" عن مقدار التمويل الذي ستمنحه لبوينج في العقد الكامل ، ولكن سيتم الكشف عن هذا المبلغ عندما تقدم الإدارة طلب الميزانية التالي في فبراير. هذا التصنيع الصاروخي الإضافي هو جزء من حملة الوكالة لإنزال البشر على سطح القمر في خمس سنوات ، تنفيذاً لتوجيه من إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
وقال مدير بريد ناسا جيم بريدنشتاين في بيان "من الملح أن نحقق هدف الرئيس المتمثل في إنزال رواد فضاء على القمر بحلول عام 2024 ، و SLS هو الصاروخ الوحيد الذي يمكن أن يساعدنا في مواجهة هذا التحدي".
"تسمح هذه الخطوات الأولية لوكالة ناسا بالبدء في بناء المرحلة الأساسية التي ستطلق رواد الفضاء التاليين للتقدم على سطح القمر ، وبناء المرحلة العليا الاستكشافية القوية التي ستوسع إمكانيات مهام أرتميس عن طريق إرسال الأجهزة والبضائع - جنبًا إلى جنب مع البشر أو حتى حمولة أثقل - مطلوبة لاستكشاف القمر أو المريخ ".
لدى بوينغ بالفعل عقد لبناء المراحل الأساسية SLS لمهمتي Artemis 1 و Artemis 2 ، وأول EUS لـ Artemis 4 ، من بين مكونات أخرى. من المتوقع أن يطير Artemis 1 مركبة فضائية غير مأهولة حول القمر والعودة في موعد لا يتجاوز منتصف عام 2020 ، في حين أن Artemis 2 ستكون أول رحلة لطاقم (طيران على سطح القمر بدون هبوط) ، والتي تهدف ناسا حاليًا إلى إطلاقها في عام 2022.
وقالت الوكالة إن الأموال الجديدة ستستخدم لشركة بوينج لبدء بناء المرحلة الأساسية الثالثة من SLS ، والقيام بمعظم الطلبات من المواد التي سيتم استخدامها لبناء صواريخ للمهام اللاحقة لتوفير المال. من المتوقع أن تطير المرحلة الأساسية الثالثة على Artemis 3 ، والتي من المقرر أن تجلب رواد الفضاء إلى سطح القمر.
وقالت وكالة ناسا أن العقد الجديد من المتوقع أن يوفر المال لأن SLS سيتم في خط الإنتاج ، بدلاً من البناء لمرة واحدة. وقال مسؤولو ناسا في البيان إن بوينغ يمكن أن تستخدم "الدروس المستفادة" من إنشاء صواريخ سابقة لتوفير المال والوقت ، على الأرجح ، في البنيات اللاحقة.
ستتغير احتياجات وكالة ناسا مع استمرار إنتاج بوينج المتوقع لصواريخ SLS إلى ما بعد مهام Artemis الثلاثة الأولى. في حين أن المراحل الأولى من البرنامج ستستخدم مرحلة دفع مبردة مؤقتة لجلب المركبة الفضائية Orion إلى القمر ، فإن Artemis 4 والبعثات اللاحقة ستستخدم EUS الأكثر قوة. سيتم استخدام EUS لإرسال شحنات أكبر مع طاقم رواد فضاء - أو بعثات مخصصة للشحن فقط - إلى القمر والمريخ وربما وجهات أخرى في النظام الشمسي.
وأضافت وكالة ناسا أن العمل "يسير بشكل جيد" لكل من صاروخ Artemis 1 و 2 ، لأن تجميع المرحلة الأساسية لكليهما قد انتهى تقريبًا في مرفق تجميع Michoud التابع لناسا في نيو أورليانز. تشمل المهام الرئيسية المجدولة الرئيسية التالية لإعداد Artemis 1 اختبار إطلاق محركات RS-25 الأساسية للمرحلة الأساسية في مركز Stennis Space Center التابع لناسا في ميسيسيبي ، ثم بناء الصاروخ بالكامل في مركز كنيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا قبل الإطلاق.
- بوينغ تهدف إلى إطلاق رحلة اختبار ستارلاينر إلى محطة الفضاء في ديسمبر
- تحتاج وكالة ناسا إلى قاذفة جوال ثانية لميكروكيت SLS الضخم
- تهدف وكالة ناسا إلى تسريع Megarocket SLS لـ 2024 Moon Push
