محطة الفضاء الدولية كما تظهر في مدار حول الأرض.
(الصورة: © NASA)
أمضى رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية جزءًا من يومهم اليوم (30 أغسطس) في إصلاح تسرب صغير للهواء في كبسولة سويوز ترسو في المحطة.
ناسا ليست مستعدة حاليًا للتعليق على سبب التسرب. وقال المتحدث باسم وكالة ناسا ، براندي دين ، لموقع Space.com: "في الوقت الحالي ، نعمل على التأكد من أن التسرب مستقر ويمكننا إصلاح ذلك ، ثم سننظر في الأسباب". ورفض دين التعليق أكثر على كيفية تنفيذ هذه العملية.
وقال جون كراسيديس ، مهندس الطيران في جامعة بوفالو ، إن التسرب في المحطة الفضائية يمكن أن يأتي من فشل ختم أو صمام. وقال لموقع Space.com: "في أي وقت تقوم بتوصيل شيء ما ، فهو يشبه المرطبان حيث يوجد غطاء عليه وله ختم مطاطي صغير". "قد ينكسر هذا الختم المطاطي ويبدأ في التسرب." [البعثة 56: مهمة محطة الفضاء بالصور]
لكن شيئًا يخترق جدار محطة الفضاء يمكن أن يتسبب أيضًا في التسرب. ووفقًا لتقارير وكالة الأنباء الروسية ، فقد صرح موظفو وكالة الفضاء الروسية أن الحادث ربما يكون ناتجًا عن نيزك دقيق مؤثر - قطعة صخرية صغيرة أو مادة أخرى.
قد يبدو هذا الجسم غير ضار ، ولكن محطة الفضاء الدولية وكل شيء آخر يدور في الفضاء يسير بسرعة لا تقل عن 17500 ميل في الساعة (28000 كم / ساعة). بسرعات كهذه ، إذا لم تتم محاذاة المدارات ، حتى أصغر التأثيرات تشكل مخاطر. الحطام الأكبر من صنع الإنسان في الفضاء ، بحجم الكرة اللينة أو أكبر ، يتم تعقبه من الأرض ، وإذا بدا أنه يهدد محطة الفضاء الدولية ، يتم تحريك المختبر المداري حول المادة. ولكن لا توجد طريقة لتتبع قطع صغيرة من الحطام الطبيعي والصناعي ، والتي تكثر في مدار المحطة.
الجسم الرئيسي للمحطة الفضائية يحمل دروعًا لحمايته من الصدمات ، لكن هذا التسرب حدث في وحدة نقل مؤخرًا وتم إرساؤه مؤقتًا إلى المحطة حتى ديسمبر بعد حمل ثلاثة رواد فضاء إلى المختبر المداري في يونيو. وقال روبرت كولب ، مهندس الطيران في جامعة كولورادو بولدر لموقع Space.com: "حقيقة أنها كبسولة سويوز ، قد يعني ذلك أن لديها القليل جدًا من الحماية أو لا تحتوي على أي حماية".
لكن كولب قال إنه لا يزال متفاجئًا عندما أبلغت وكالة ناسا أن التسرب يبلغ عرضه حوالي 2 ملم (0.08 بوصة). وقال: "إذا كان النيزك الصغير ، فإن [الصدمة] ليست غير عادية". "حجمه غير عادي ، حقيقة أنه اخترق بالفعل هو أمر غير معتاد". وأضاف أن تأثيرات النيازك الدقيقة الطبيعية تؤدي في كثير من الأحيان إلى رعي من الثقوب الفعلية.
ومع ذلك ، شدد على أن الحادث الحالي ليس مدعاة للقلق ، لأن المحطة الفضائية تواجه تأثيرات صغيرة طوال الوقت. وقال "إنها ليست مشكلة كبيرة. إنها تحت السيطرة ، وهذا شيء يجب أن نتوقع حدوثه في محطة الفضاء".
هذه ليست المرة الأولى التي تنشر فيها محطة الفضاء ومكوناتها تسربًا ، ولكن قد يكون من الصعب الوصول إلى قاع الحوادث الفردية. قال كراسيديس: "كانت هذه التسريبات صغيرة جدًا وصغيرة جدًا ، وهذه هي المشكلة - لأنها صغيرة جدًا وصغيرة جدًا ، من الصعب معرفة ما حدث" ، على الرغم من أن الحجم الصغير يجعل التصحيح أسهل على الأقل.
