هل تعرف الحياة الميكروبية إذا رأيتها؟ ماذا لو كنت روبوت؟ قد تعطي "رقاقة تحديد الحياة" التي تم تطويرها حديثًا للمستكشفين الآليين المستقبليين أداة يمكنهم استخدامها لمعرفة ما إذا كانت الصخور أو الرمل أو الماء أو الجليد الذي يقومون بفحصه تحتوي على حياة. هذا الجهاز ، بالإضافة إلى عشرات التجارب الأخرى ، توجهت مؤخرًا إلى الفضاء على متن مهمة الجاذبية الصغرى لـ Foton.
انطلقت قاذفة Soyuz-U بدون طيار من قاعدة كايكونور الفضائية ، كازاخستان في 14 سبتمبر. بعد 9 دقائق من الإطلاق ، انفصلت المركبة الفضائية Foton-M3 عن المرحلة العليا للصاروخ ، ودخلت في مدار يأخذها حول الأرض كل 90 دقيقة.
تحمل المركبة الفضائية حمولة من 43 تجربة مصممة لاختبار آثار الجاذبية الصغرى والإشعاع. تشمل التجارب فيزياء السوائل ، وعلم الأحياء ، ونمو بلورات البروتين ، والنيازك ، وقياس الجرعات الإشعاعية ، وعلم الأحياء الخارجية. والعضو المثير للاهتمام في المهمة هو Life Marker Chip.
لقب رقاقة ماركر هو اختبار الحمل في المريخ لأنه يعمل على نفس المبدأ. يحتوي على علبة من بروتينات محددة للغاية ، يعمل كل منها مثل المكونات. إذا كانت الحياة الميكروبية موجودة على كوكب المريخ ، فإن بعض جزيئات البروتين الخاصة بها سوف تتلامس مع LMC ، ثم تترابط ، مثل قطعة ألغاز محددة للغاية. هذا سيسمح للروبوت ليس فقط بتقديم تقرير عن أدلة الحياة ، ولكن إعطاء معلومات محددة للغاية حول نوع عملية الحياة التي تتم ملاحظتها.
الرحلة إلى الفضاء على متن فوتون هي مجرد اختبار. يرغب العلماء في معرفة ما يحدث للتجربة عندما تتعرض للإشعاع والجاذبية الصغرى للتواجد في المدار. سيتم استرداد التجربة ، بالإضافة إلى التجارب الأربعين الأخرى على متن الكبسولة عندما تعود الكبسولة إلى الأرض في 25 سبتمبر.
إذا كان كل شيء يعمل بشكل صحيح ، فسيتم تثبيت Life Marker Chip في مهمة ExoMars التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ؛ مركبة متجددة ستنفجر من أجل الكوكب الأحمر في عام 2013. ربما سنحصل على الإجابة التي نأملها: المريخ حامل ... مع الحياة.
المصدر الأصلي: البيان الصحفي الصادر عن معهد كارنيغي
