منذ الاستيقاظ في أوائل شهر يوليو من سبات وجيز ، مر مسبار روزيتا بمرحلة أخرى في الرحلة الطويلة إلى موعده مع المذنب 67 / P Churyumov-Gerasimenko في عام 2014: لقد بدأ في تتبع الكويكب (2867) Steins. ستقوم المركبة الفضائية بتحليق قريب للكويكب في 5 سبتمبر 2008 ، وستقضي الشهر المقبل في التقاط الصور والبيانات العلمية.
ستبقى Steins نقطة في السماء إلى المسبار لفترة طويلة ، لكن هذه الصور الأولية ستسمح للمركبة الفضائية بالحصول على مقبض أفضل على مدار الكويكب ، وكذلك فترة دورانه. باستخدام كاميرا نظام التصوير البصري ، الطيفي ، والأشعة تحت الحمراء (OSIRIS) ، سيتم تصوير الكويكب مرتين أسبوعيًا حتى 25 أغسطس ، ثم يلتقط صورًا يومية حتى رحلة الطيران المخطط لها في 5 سبتمبر. سوف يمر روزيتا على بعد 800 كيلومتر (500 ميل) من الكويكب ، والتصوير وأخذ البيانات بسرعة بطيئة نسبيًا تبلغ 8.6 كم / ثانية (5.3 ميل / ثانية).
لقد تم بالفعل تحديد مسار Steins من الملاحظات الأرضية ، ولكن التصوير المؤدي إلى التحليق سيساعد على تحسين مسار المركبة الفضائية. من المعروف أن موقع الكويكب يبلغ 100 كيلومتر في الوقت الحاضر ، لكن العمل الذي ستقوم به روزيتا سيضيق ذلك إلى 2 كيلومتر.
قال سيلفين لوديوت ، من Rosetta Flight Control ، مع انخفاض مسافة Rosetta من Steins ، ستزداد دقة قياسات مدار Steins إلى أبعد من ذلك ، مما يتيح لنا أفضل تصحيحات ممكنة للمسار في وقت لاحق قبل أقرب نهج ، خاصة في أوائل شهر سبتمبر. فريق في المركز الأوروبي للعمليات الفضائية.
خلال طيران ستينس ، ستدرس روزيتا الخصائص الفيزيائية والكيميائية للكويكب. كما سيزود العلماء بإلقاء نظرة تفصيلية على الخصائص الحركية (مدى سرعة دورانها) ، وكيفية تفاعل الكويكب مع الرياح الشمسية. إن الاقتراب من شتاين سيعطي Rosetta فرصة لتحليل أي أقمار صناعية للكويكب ، وكذلك الغاز والغبار في المنطقة المجاورة.
انطلقت روزيتا في مارس 2004 ، وهي تتخذ طريقًا دائريًا للوصول إلى الوجهة النهائية للمذنب 67 / ف Churyumov-Gerasimenko. لقد مرت على الأرض مرتين - مرة واحدة في مارس 2005 ، ومرة أخرى في فبراير 2007 - مع رحلة طيران أخرى مقررة في نوفمبر 2009. وأثناء القيام بأحدث رحلة طيران ، التقطت هذه الصورة المذهلة للأرض في الليل مع كاميرا OSIRIS. المناطق المضاءة هي مناطق مأهولة في القارات في نصف الكرة الشمالي.
الأرض ليست الجسم السماوي الوحيد الذي زرته المركبة الفضائية. مرت خلال 1000 كيلومتر (620 ميل) من المريخ في فبراير 2007 ، وستؤدي تحليقًا للكويكب 21 Lutetia في عام 2010. تهدف لعبة البلياردو الكوكبية هذه إلى ضبط مسار المركبة الفضائية ، والتصوير الذي يتم على الأرض ، يساعد المريخ والكويكبات الفريق العلمي على حل جميع الأخطاء في مجموعة من الأدوات العلمية على متن الطائرة.
بمجرد وصولها إلى 67 / P Churyumov-Gerasimenko ، ستنشر مركبة إنزال تدعى Philae ، والتي ستحفر في المذنب لدراسة الطبيعة التركيبية للمذنب لأول مرة على الإطلاق. ستدور روزيتا المذنب وتتبعه حول الشمس.
إذا كنت ترغب في متابعة التقدم في مهمة Rosetta ، فإن وكالة الفضاء الأوروبية تمتلك أداة رسوم متحركة فلاش تسمح لك بتكبير أي جزء من المهمة.
المصدر: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
