كان اليوم يومًا فخورًا في تاريخ نيوزيلندا ، وهو أول إطلاق صاروخ محلي الصنع من الجزيرة. تم الإطلاق في جزيرة جريت ميركوري ، قبالة ساحل الجزيرة الشمالية ، وهو الأول للشركة وكذلك للبلاد.
تم تشكيل Rocket Lab، Ltd منذ ثلاث سنوات على أمل تطوير صاروخ يجعل الفضاء أكثر سهولة. يتمتع صاروخ Atea-1 بسعة حمولة صغيرة ، 2 كجم (4.4 رطل). كان لهذا الاختبار الأول للصاروخ حمولة سجلت مدى حرق المحرك أثناء إطلاق 22 ثانية ، بالإضافة إلى محدد GPS لاستعادته. حتى كتابة هذه السطور ، تم استرداد قسم التعزيز للمرحلة الأولى ، لكن الشركة لا تزال تبحث عن مرحلة الحمولة.
كان الهدف من الإطلاق هو 50 كيلومترًا (31 ميلًا) شمال شرق جزيرة جريت ميركوري ، ويأمل الفريق في استعادة المرحلة الثانية في غضون اليومين المقبلين لتحليل القياسات التي تم إجراؤها حول مدى نجاح الرحلة التجريبية.
تم تحديد موعد الإطلاق في تمام الساعة 7:10 صباحًا ، ولكن هناك عدد من المشكلات الفنية التي أخرت الرحلة حتى بعد الظهر. تجمد جزء من القاذفة الهوائية ، التي تربط خط الوقود بالصاروخ ، مما أدى إلى تثبيت الصاروخ في مكانه على لوحه. تم إرسال طائرة هليكوبتر إلى ويتيانجا في الجزيرة الشمالية لالتقاط مقرنة أخرى من مورد هندسي.
بعد فرك الإطلاق تقريبًا ثلاث مرات ، وإفراغ الصاروخ وإعادة تزويده بالوقود ، كان الفريق على استعداد للذهاب في الساعة 2:30. تم إطلاق الصاروخ الذي يبلغ طوله 6 أمتار (20 قدمًا) فوق خط كرمان ، على بعد 100 كيلومتر (62 ميلًا) فوق الأرض ، مما يجعل هذه رحلة رسمية إلى الفضاء.
Atea هي كلمة الماوري للفضاء ، وهذا الصاروخ المحدد كان يدعى Manu Karere - بمعنى "رسول الطيور" - من قبل Thames iwi المحلي. قال مؤسس Rocket Lab ، مارك ستيفنز (الذي غير اسمه بشكل قانوني إلى مارك روكيت قبل حوالي سبع سنوات) لـ Waikato Times ، "كانت الأشهر الستة الماضية قدراً هائلاً من العمل. بذل فريق التكنولوجيا جهودًا هائلة. ليس من السهل إرسال شيء ما إلى الفضاء. هذه قفزة تكنولوجية ضخمة لنيوزيلندا ".
المقابلة المصورة لمارك ستيفنز وبيتر بيك المضمنة أدناه مقدمة من نيوزيلاند هيرالد.
أنتجت شركة Rocket Lab عددًا من المنتجات لصناعة الطيران ، بما في ذلك أنظمة الفصل ووقود الصواريخ والبرمجيات. الشركة ممولة بالكامل من القطاع الخاص.
هذا ليس أول صاروخ يتم إطلاقه من الجزيرة. ينتمي هذا التمييز إلى صاروخ تم استيراده في عام 1963 من قبل قسم الفيزياء في جامعة كانتربيري لإجراء بحث في الغلاف الجوي العلوي بالتعاون مع سلاح الجو الملكي النيوزيلندي. وصل هذا الصاروخ إلى 75 كم فقط (46 ميلاً) ، مما جعل Atea-1 أول صاروخ يتم إطلاقه على الإطلاق في الفضاء ، وإضافة نيوزيلندا ومختبر الصواريخ إلى القائمة الطويلة جدًا لمؤسسات الرحلات الفضائية.
المصدر: Waikato Times
