كان هناك قدر لا بأس به من الغضب هذا الأسبوع فيما يتعلق باقتباس في صحيفة واشنطن بوست من مدير برنامج محطة الفضاء الدولية مايكل سوفريديني مفاده أن محطة الفضاء الدولية سوف يتم تفكيكها وإزالتها وتدميرها في عام 2016. وقد أدلى سوفريديني بهذا البيان إلى لجنة أوغسطين ، الرئيس لجنة تراجع الخطط المستقبلية لوكالة ناسا ، في جلسة استماع في يونيو. ولكن من فضلك لا تعتقد أن التخلص من محطة الفضاء الدولية هو صفقة منتهية. السنة المالية 2016 هي حاليًا عند انتهاء صلاحية الاتفاقات القائمة بين الشركاء الدوليين - والتمويل البالغ الأهمية. كما أخبر Suffredini اللجنة أن المناقشات مع الشركاء تشير إلى أن جميع المعنيين يرغبون في استمرار عمليات المحطة بعد السنة المالية 2016. وقال كيلي هامفريز ، المتحدث باسم وكالة ناسا ، لمجلة الفضاء إن رؤساء وكالات الفضاء المشاركة أكدوا مؤخرًا اهتمامهم المشترك باستخدام المحطة "بكامل طاقتها لفترة ذات مغزى لأصحاب المصلحة لدينا ومستخدميها."
بالإضافة إلى ذلك ، قال همفريز أن الشركاء الدوليين لاحظوا مؤخرًا أنه كما هي الأمور الآن ، فإن استمرار العمليات إلى ما بعد عام 2015 لن يحول دون أي تحديات فنية كبيرة.
وقال: "ناسا تعمل مع الشركاء الدوليين لفهم ما إذا كانت هناك أي قيود فنية لتمديد الحياة إلى ما بعد عام 2016". "هذه هي الخطوة الأولى في تأكيد الاعتقاد بأن ليس لدينا أي مخاوف فنية كبيرة."
اعتمد تاريخ السنة المالية 2016 في الأصل على المدة التي ستعمل فيها المحطة. هذا لا يأخذ في الاعتبار التأخيرات التي حدثت في جلب الوحدات والأجهزة المختلفة إلى المدار.
قال همفريز: "بناءً على عمر التصميم المتوقع للأجهزة الموجودة في المدار ، فإن خط الأساس الحالي لبرنامج محطة الفضاء الدولية لديه عمليات تنتهي في السنة المالية 2016 ، وهي نهاية السنة التقويمية 2015". "ومع ذلك ، لم يتم اتخاذ أي قرار سياسي بشأن ما إذا كان سيتم الاستمرار أو منع أي عمليات إضافية لمحطة فضائية بعد عام 2016. ولم تتخذ وكالة ناسا أي إجراء لمنع هذه العمليات."
قال همفريز أنه لا أحد في وكالة ناسا سيخمن طول - أو قصير - حياة المحطة. وقال "إن سياسة ناسا ليست اتخاذ أو السماح باتخاذ أي قرار من شأنه أن يؤدي إلى إنهاء المحطة الفضائية في تاريخ معين".
ولكن كما هو الحال في جميع الأنشطة الفضائية التي ترعاها الحكومة ، فإن التمويل هو أكبر علامة استفهام. وقال همفريز "إن استمرار تمويل المحطة هو قرار ستتخذه القيادة في الدول المشاركة كشركاء في المسعى". لكنه أضاف أن رؤساء الوكالات التزموا بالعمل مع حكوماتهم لتقييم ما إذا كان بإمكانهم دعم المحطة أم لا بعد عام 2015.
حدد Suffredini ببساطة مسار العمل الذي سيحدث إذا سُمح بانتهاء الاتفاقات مع الدول الشريكة ، وهو أمر يبدو غير مرجح. فيما يتعلق بالتمويل ، فإن هذه التفاصيل متروكة لحكومات الدول ودافعي الضرائب. لذا إذا كان لديك رأي - بطريقة أو بأخرى - اجعل صوتك مسموعًا.
ولكن ماذا يعتقد سوفريديني حقا؟ وكما أخبر لجنة أوغسطين ، "رأيي هو أنه سيكون من السخافة أن نزيل هذا الشيء عن المدار."
المصادر: واشنطن بوست ، مقابلة هاتفية مع كيلي همفريز
