هل تشكلت الأرض مع تسرب المياه في صخورها ، والتي تسربت تدريجياً على مدى ملايين السنين؟ أم أن المذنب الذي يصطدم من حين لآخر يوفر محيطات الأرض؟ قد تكتشف تجربة بطليموس على رشيد للتو؟
كانت الأرض بحاجة إلى إمدادات من المياه لمحيطاتها ، والمذنبات عبارة عن جبال جليدية سماوية كبيرة - خزانات متجمدة من الماء تدور حول الشمس.
هل أثر تأثير عدد من المذنبات ، منذ آلاف الملايين من السنين ، على تزويد الأرض بالمياه؟ من الصعب بشكل مدهش إيجاد دليل علمي قوي.
قد يوفر بطليموس فقط المعلومات لفهم مصدر المياه على الأرض. إنه مختبر صغير مصمم لتحليل الأنواع الدقيقة من الذرات التي تتكون منها الجزيئات المألوفة مثل الماء.
يمكن أن تأتي الذرات في أنواع مختلفة قليلاً ، تُعرف بالنظائر المشعة. يتصرف كل نظير بشكل متطابق تقريبًا بالمعنى الكيميائي ولكن له وزن مختلف قليلاً بسبب النيوترونات الإضافية في نواته.
إيان رايت هو المحقق الرئيسي لبطليموس ، وهو أداة في المركبة الفضائية روزيتا فيلة. من خلال التحليل مع Ptolemy مزيج النظائر الموجودة في المذنب 67P / Churyumov-Gerasimenko ، يأمل أن يقول ما إذا كانت مياه المذنب مشابهة لتلك الموجودة في محيطات الأرض. النتائج الأخيرة من الملاحظة الأرضية لمذنب آخر ، تدعى LINEAR ، تشير إلى أنها ربما تكون هي نفسها.
إذا كان هذا صحيحًا ، فقد حل العلماء لغزًا آخر. ومع ذلك ، إذا لم تكن المذنبات مسؤولة عن محيطات الأرض ، فسيتعين على علماء الكواكب والجيوفيزيائيين البحث في مكان آخر.
على سبيل المثال ، يمكن أن تكون الإجابة أقرب إلى الوطن ، من خلال العمليات المتعلقة بالكبريت. أيضا ، تم العثور على النيازك (قطع من الكويكبات أو المذنبات التي تسقط على الأرض) لاحتواء الماء ولكنها مرتبطة بالمعادن ولا تشبه الكمية الموجودة في المذنبات.
ومع ذلك ، بما أن الأرض تشكلت من صخور مشابهة للكويكبات ، فمن الممكن أن يكون هناك ما يكفي من المياه يمكن توفيرها بهذه الطريقة.
إذا لم تزوِّد المذنبات محيطات الأرض ، فهذا يعني شيئًا مدهشًا حول المذنبات نفسها. إذا اكتشف بطليموس أنها مصنوعة من نظائر مختلفة للغاية ، فهذا يعني أنها ربما لم تتشكل في نظامنا الشمسي على الإطلاق. وبدلاً من ذلك ، يمكن أن تكون روفرز بين النجوم التي استولت عليها جاذبية الشمس.
سوف يقوم روزيتا وفيلا وبطليموس إما بحل لغز علمي واحد أو فتح مجموعة كاملة أخرى من الألغاز الجديدة.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
