هذا يوليو القادم ، مارس 2020 ستبدأ المركبة المتجولة من كيب كانافيرال ، فلوريدا ، وتبدأ رحلتها إلى الكوكب الأحمر. بعد أن تهبط في Jezero Crater ، ستبدأ المركبة المسبقة في عمليات علمية مشابهة لما حب الاستطلاع تم القيام به منذ عام 2012. وسيتألف ذلك من القيادة فوق التضاريس الوعرة ، وأخذ عينات من الغلاف الجوي ، وجمع عينات الحفر ، وإخضاعها للتحليل الكيميائي.
من أجل تجهيزها لهذه المهمة ، يقوم الفريق الهندسي في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا بوضع المركبة في طريقها. في 8 أكتوبر ، تضمن هذا وضع الوزن الكامل للمركبة على ساقيها وعجلاتها للمرة الأولى على الإطلاق. تم تصوير هذا الحدث ، الذي كان بمثابة رضيع يقف لأول مرة ، بمقطع فيديو بفاصل زمني يمكنك رؤيته أدناه.
إن دعم وزنها ليس بالمهمة السهلة ، حيث أن وزن المركبة فوق طن متري - أو 1050 كجم (2315 رطل) ، على وجه الدقة. مثل أختها المتجولة حب الاستطلاع، تتم مهمة حمل هذا الوزن بواسطة ست عجلات من الألومنيوم متصلة بجسمها الرئيسي بأرجل من التيتانيوم. تحتوي كل عجلة على مرابط (أو سراويل) توفر الجر تسمح للمركبة بالقيادة والمناورة على التضاريس الوعرة في كوكب المريخ.
كما قال Ben Riggs ، مهندس أنظمة ميكانيكية يعمل على Mars 2020 في JPL ، في بيان صحفي حديث لوكالة ناسا:
"بعد سنوات من التصميم والتحليل والاختبار ، من الرائع رؤية المركبة على عجلاتها للمرة الأولى. يتطلع الفريق بأكمله إلى رؤيتها بنفس التكوين على كوكب المريخ في المستقبل غير البعيد ".
يشتمل تصميم المسبار على نظام تعليق جديد يتكون من نقاط محورية متعددة ودعامات - تُعرف باسم نظام "الروك بوجي". هذا يسمح للمركبة بالحفاظ على الاستقرار من خلال الحفاظ على توزيع ثابت نسبيًا ومتساويًا للوزن على كل عجلة. ويسمح هذا أيضًا للمركبة المتجولة بتدحرج العوائق والاكتئاب بنفس حجم عجلاتها.
تأتي العجلات أيضًا بمحركات توجيه فردية تتيح للمركبة تدوير 360 درجة كاملة في مكانها ، مما يمنحها المزيد من القدرة على المناورة في التضاريس الصعبة. بينما يمكن قيادة المركبة أثناء السير بميل 45 درجة في أي اتجاه (دون الانقلاب) ، سيتجنب السائقون التضاريس المائلة أكثر من 30 درجة.
تم التقاط جميع الصور التي التقطت في فيديو الفاصل الزمني من داخل مبنى محاكي JPL ، حيث مارس 2020 قضت روفر الأسابيع القليلة الماضية تحت الاختبار. وشمل ذلك تقييمًا شاملاً لكيفية عمل أدواته وأنظمته وأنظمته الفرعية في بيئة المريخ - والتي تتميز بدرجات حرارة شديدة وظروف شبه فراغ.
عندما يحين الوقت ، ستنطلق المركبة من مركب الإطلاق 41 التابع لناسا في محطة كيب كانافيرال الجوية على قمة تحالف الإطلاق المتحد أطلس الخامس صاروخ. ستصل المهمة على كوكب المريخ بحلول 18 فبراير 2021 ، حيث ستبدأ استكشاف حفرة Jezero للحصول على أدلة إضافية على ماضي المريخ المائي وجمع عينات للعودة النهائية إلى الأرض.
ومن المؤمل أيضًا أن تجد المركبة المسبقة دليلاً قاطعًا على الحياة الماضية (وربما حتى الحالية) على كوكب المريخ. بالإضافة إلى تسوية جدل محتدم منذ فايكنغ 1 و 2 أرسلت البعثات الهبوط هناك في منتصف السبعينيات ، وسوف يثبت أخيرًا ما وراء ظل الشك في أن الحياة موجودة خارج الأرض!
في هذه الأثناء ، لا تزال هناك فرصة لتسمية مارس 2020. توجه إلى موقع وكالة ناسا على الإنترنت لتقديم عرضك التقديمي!
