تم التقاط هذه الصورة للمجرة NGC 908 باستخدام تلسكوب المرصد الجنوبي الأوروبي الكبير للغاية. يجب أن يكون NGC 908 قد التقى مؤخرًا بمجرة أخرى ؛ تسبب تفاعل الجاذبية بين المجرات في انهيار السحب الغازية ، مما أشعل تكوين النجوم.
إذا كانت الحياة مثل علبة من الشوكولاتة - لا تعرف أبدًا ما ستحصل عليه - يجب أن يكون الكون بمجموعة كبيرة جدًا من المجرات متجرًا حقيقيًا للحلوى! التقط التلسكوب الكبير جدًا التابع لـ ESO صورًا لثلاثة "أكوان جزيرة" مختلفة ، كل منها مدهش بطريقته الخاصة ، وتشهد أشكاله الغريبة على ماض مضطرب ، ومن أجل مستقبل محكوم عليه بالفشل.
أول مجرة في الصورة هي NGC 908 ، تقع على بعد 65 مليون سنة ضوئية باتجاه كوكبة Cetus (الحوت). هذه المجرة اللولبية ، التي اكتشفها ويليام هيرشل عام 1786 ، هي ما يسمى مجرة الانفجار النجمي ، أي المجرة التي تمر بمرحلة تفرز فيها النجوم بمعدل محموم. يمكن رؤية مجموعات النجوم الصغيرة والكبيرة في الأذرع الحلزونية. تم تسجيل انفجارات نجمتان كبيرتان في الماضي القريب: أحدهما في عام 1994 والآخر في مايو من هذا العام. من الواضح أن المجرة ، التي يبلغ طولها حوالي 75000 سنة ضوئية ، تقدم أذرعًا حلزونية غير متساوية وسميكة ، تظهر تلك الموجودة على اليسار لتصل لأعلى ، وتشكل نوعًا من الشريط. تشير هذه الخصائص إلى أن NGC 908 على الأرجح عانت من لقاء وثيق مع مجرة أخرى ، على الرغم من عدم وجود أي منها مرئي في الوقت الحاضر.
تشكل المجرة الثانية المميزة مشهدًا رائعًا آخر حتى الآن ذو طبيعة أكثر خجولًا: فهي لا تنتمي إلى كتالوج NGC ، مثل العديد من إخوانها الأكثر شهرة. يشير اسمها الأقل شهرة ، ESO 269-G57 ، إلى مسح ESO / Uppsala للسماء الجنوبية في السبعينيات ، حيث تم العثور على أكثر من 15000 مجرة جنوبية باستخدام تلسكوب ESO Schmidt وفهرستها.
تقع ESO 269-G57 على بعد حوالي 155 مليون سنة ضوئية نحو كوكبة Centaurus الجنوبية (Centaur) ، وهي عبارة عن مجرة حلزونية مذهلة ذات شكل متماثل تنتمي إلى مجموعة معروفة من المجرات في هذا الاتجاه. يمكن رؤية "حلقة" داخلية من عدة أذرع لولبية ملفوفة بإحكام ، محاطة بذراعين خارجيين يبدو أنهما انقسمتا إلى عدة فروع. يتم رؤية العديد من الأجسام الزرقاء والمنتشرة - معظمها مناطق تشكل النجوم. يمتد ESO 269-G57 على حوالي 4 دقائق قوسية في السماء ، تقابل ما يقرب من 200000 سنة ضوئية. تشبه أسطولًا كبيرًا من سفن الفضاء ، تظهر العديد من المجرات البعيدة والباهتة في الخلفية.
أخيرًا ، يوفر ESO 27c / 06 رؤية لكائن أكثر تعذبًا ، ما يسمى المجرة غير النظامية ، والمعروفة باسم NGC 1427A. تقع على بعد حوالي 60 مليون سنة ضوئية ، في اتجاه كوكبة Fornax (الفرن) ، يبلغ طول NGC 1427A حوالي 20000 سنة ضوئية ويشترك في بعض الشبه مع سحابة Magellanic الكبيرة المجاورة. NGC 1427A هو في الواقع يغرق في مجموعة Fornax من المجرات بسرعة 600 كم / ثانية ، ويأخذ شكل رأس السهم. تتحرك بسرعة كبيرة ، يتم ضغط المجرة بواسطة الغاز داخل الكتلة ، وهذا الضغط يولد العديد من النجوم الجديدة.
باستخدام هذه الملاحظات وغيرها من VLT ، تمكن الفلكي Iskren Y. Georgiev من معهد Argelander لعلم الفلك في بون (ألمانيا) وزملاؤه من العثور على 38 مرشحًا عن مجموعات كروية يبلغ عمرها حوالي 10 مليار سنة. استنتج العلماء أيضًا أن NGC 1427A حوالي 10 مليون سنة ضوئية أمام المجرة الإهليلجية المركزية السائدة في مجموعة Fornax للمجرات ، NGC 1399. يبدو من المؤكد أنه في مثل هذه الظروف ، يبدو مستقبل NGC 1427A كئيبًا ، ستتعطل المجرة أخيرًا ، لتشتت محتواها من الغاز والنجوم في المناطق الداخلية.
بجوار NGC 1427A ، ولكن أبعد 25 مرة ، تبدو المجرة الحلزونية اللولبية الأكثر نموذجية وجميلة غير منزعجة إلى حد ما في المشهد الدرامي.
تم استخدام أداة FORS متعددة الأوضاع ، على تلسكوب ESO's Large Large ، لالتقاط صور هذه المجرات الثلاثة. تم إجراء الملاحظات في العديد من المرشحات التي تم دمجها بعد ذلك لإنتاج صورة ملونة. يتم توفير مزيد من المعلومات حول كل صورة في التسميات التوضيحية ذات الصلة.
المصدر الأصلي: ESO News Release
