في الواقع الأمر أشبه 3.5 مرة وزنهم بالذهب ، وفقًا للقيمة السوقية اليوم ... وخبراء النيازك من SETI ومركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا.
خلال ساعات النهار في 22 أبريل 2012 ، وردت تقارير من جميع أنحاء منطقة شمال وسط كاليفورنيا عن كرة نارية مشرقة للغاية - توصف بأنها "وميض لامع" - وما يصاحبها من انفجار صاخب. سرعان ما تم تحديد أن هذا كان نتيجة نيزك بحجم شاحنة صغيرة تدخل الغلاف الجوي وتتفكك. وقدر لاحقًا أن الجسم كان يزن حوالي 70 طنًا متريًا وانفجر بقوة 5 كيلو طن.
اقرأ المزيد عن حدث كاليفورنيا للكرة النارية هنا.
انطلق أكثر من ألف صياد نيزكي إلى المنطقة بحثًا عن أي آثار لبقايا الزائر الكوني. بعد بضعة أيام ، تم العثور على عدة قطع من النيزك والإبلاغ عنها من قبل خمسة أفراد ، مع إضافة ما يصل إلى 46 جرامًا في المجموع.
يمكن أن تصل قيمة هذه القطع إلى أكثر من 9000 دولار أمريكي ، وفقًا لبيل كوك من مكتب بيئة النيزك التابع لوكالة ناسا في مركز مارشال لرحلات الفضاء.
استنادًا إلى سوق اليوم ، فإن هذا يعادل 3.6 أضعاف قيمة الذهب (حوالي 1،660 دولارًا للأونصة - 31.1 جرامًا).
ترجع القيمة العالية إلى الندرة الشديدة لشظايا النيزك. من المعروف الآن أن كرة نارية كاليفورنيا قد تم إنشاؤها بواسطة CM chondrite ، وهو نوع من نيزك كربوني له خصائص مادية مشابهة للمذنبات.
وفقًا لفرانك ماركيز ، عالم الفلك الكوكبي في مركز كارل ساجان التابع لمعهد SETI وأحد منسقي فرق الإبلاغ عن النيزك ، يبدو أن كوندريتات CM قد تغيرت بواسطة الماء ، ولها نسب الديوتريوم إلى الهيدروجين بما يتماشى مع ما كان تقاس في ذيول المذنبات هالي وهاياكوتاكي.
وقد وجد أيضًا أنها تحتوي على مركبات عضوية وأحماض أمينية ، مما يقرض الفرضية القائلة بأن مثل هذه النيازك ربما ساعدت في تزويد الأرض المبكرة ببنات البناء مدى الحياة.
ولكن نظرًا لتكوينها الهش ، فهي أيضًا نادرة بشكل لا يصدق. 1٪ فقط من النيازك المعروفة هي كوندريت CM ، مما يجعل حتى حفنة صغيرة من الشظايا الموجودة في كاليفورنيا ذات قيمة كبيرة.
وقال مارشيز لمجلة الفضاء: "سيكون هذا هو ثالث سقوط للدم يتم ملاحظته في الولايات المتحدة ، بعد الهلال ، حسنًا ، في عام 1936 ، (78 جم) وموراي ، كنتاكي ، في عام 1950 (13 كجم)".
فيما يتعلق بما سيفعله المكتشفون بالأجزاء ، فإن الأمر متروك لهم تمامًا.
"يمكنهم بيعها على eBay أو يمكنهم إقراضها للعلماء ... أو التبرع". قال ماركيس.
يذهب فقط لإظهار أن كل ما يلمع حقا ليس كذلك الذهب - يمكن أن يكون أفضل.
اقرأ المزيد في مقال بقلم سارة ريردون عن New Scientist ، واقرأ المزيد عن اتصال المذنب / كوندريت هنا. ويمكن متابعة البحث المستمر عن قطع ما يشار إليه الآن باسم "نيزك مطحنة Sutter" هنا وهنا.
أكبر كوندريت CM تم استرداده على الإطلاق كان من سقوط في Murchison ، أستراليا في 28 سبتمبر 1969. وزن الكتلة الكلية للشظايا التي تم جمعها بأكثر من 100 كجم (220 رطلاً).
