في غابة الأطلسي في شرق البرازيل ، تستخدم "كؤوس اليقطين" السامة ألوانها الزاهية لتحذير الحيوانات المفترسة. لكن هذه الضفادع الصغيرة تبث أيضًا إشارة بصرية سرية: فهي تتوهج باللون الأزرق الساطع تحت ضوء الأشعة فوق البنفسجية.
اكتشف العلماء بشكل غير متوقع الأنماط المتوهجة في نوعين من كائنات اليقطين الصغيرة (العضلة اللسانية العضدية و بيتانجا) أثناء التحقيق في مكالمات التزاوج الضفادع الصغيرة. بالنسبة للعين البشرية ، تظهر الضفادع برتقالية أو حمراء أو صفراء في الضوء الطبيعي.
ولكن عندما ألقى الباحثون مصباحًا فوق بنفسجيًا على الضفادع ، ظهرت أنماط زرقاء على رؤوس وظهور الأرجل والساقين.
أفاد الباحثون في دراسة جديدة أن الإسفار النادر نادر للغاية في الحيوانات البرية ذات العمود الفقري ، وبينما لا يعرف العلماء كيفية استخدام توهج اليقطين توهجها ، فقد يساعدهم على التعرف على الاصحاب المحتملين أو حمايتهم من الحيوانات المفترسة.
على عكس التلألؤ البيولوجي ، الذي تولد فيه التفاعلات الكيميائية في جسم الحيوان الضوء ، لن يعمل الفلورة في الظلام الدامس. في الفلورة ، تمتص الجزيئات الخاصة الضوء ثم تنبعث منه في أطوال موجية أطول ، مما يخلق توهجًا يظهر عادة في ظلال حمراء أو خضراء.
المرجان والعقارب ونوع نادر من فلورسنت السلاحف البحرية. في عام 2018 ، اكتشف العلماء أن الحرباء تتألق أيضًا. وجد فريق آخر من الباحثين في عام 2017 أن نوعين من ضفدع الأشجار في أمريكا الجنوبية كان لهما جلد فلوري ، وفقًا لمؤلفي الدراسة الجديدة. ومع ذلك ، فإن توهج القرع الصغير يشبه توهج الحرباء ، وينشأ في عظام الحيوانات.
في الواقع ، كانت الصفائح العظمية على رأس وظهر الكؤوس الصغيرة "مضان بشكل استثنائي" ، على الرغم من أن التحليل الكيميائي سيكون مطلوبًا لتحديد المركبات التي تضفي الضفادع لمعانها الشديد ، حسبما ذكر العلماء.
كيف يفيد التوهج الضفادع؟ لا توجد أدلة حتى الآن توحي بكيفية استخدام الضفادع لتوهجها ، ولكنها قد تكون بمثابة تحذير إضافي للحيوانات المفترسة حول طلاء الضفادع السام ، حيث يمكن لبعض الطيور والعناكب أن ترى تألقًا في الضوء الطبيعي ، كما قالت مؤلفة الدراسة ساندرا غوت لـ Live Science . جوت هو زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة نيويورك أبوظبي في الإمارات العربية المتحدة.
الاحتمال الآخر هو أن الضفادع الصغيرة تستخدم توهجها للتواصل مع بعضها البعض. تفتقر حيوانات اليقطين الصغيرة إلى الأذن الوسطى ، لذلك لا يمكنهم سماع أنفسهم ينادون ؛ من المحتمل أن تساعد الإشارة المتوهجة في نجاح التزاوج أو تسمح للضفادع بالتعرف على الأنواع الخاصة بها.
وقال "لكن هذا صحيح فقط إذا كانت الضفادع تستطيع رؤيته". "ونحن لا نعرف ما إذا كانوا يفعلون".
نُشرت النتائج على الإنترنت اليوم (29 مارس) في مجلة Scientific Reports.
