أنشأ السكان الأصليون في أستراليا عدة آلاف من المنحوتات الصخرية الرمزية ، لكن علماء الآثار اكتشفوا مؤخرًا أن صائدي الحيتان في القرن التاسع عشر تركوا أيضًا رسائل محفورة للأجيال القادمة - على بعض الصخور نفسها.
كان العلماء يدرسون الفن الصخري الذي تركه أكثر من آلاف السنين من قبل النحاتين الأصليين في أرخبيل دامبير بشمال غرب أستراليا عندما اكتشفوا الاكتشاف غير المتوقع: الحيتان الأمريكية الذين سافروا إلى جزيرتين في الأرخبيل نحتوا أيضًا كتابات على صخور الجزر.
وقد فعل البحارة ذلك فوق الأعمال الفنية الأصلية الموجودة ، وفقًا لدراسة جديدة.
قامت سفن صيد الحيتان من أمريكا وبريطانيا وفرنسا وأستراليا الاستعمارية بزيارة أرخبيل دامبير بانتظام خلال القرن التاسع عشر. لكن المؤلف الرئيسي للدراسة أليستير باترسون ، أستاذ علم الآثار بجامعة غرب أستراليا ، قال في بيان إن تأثيرها على مجتمعات السكان الأصليين قد تم تجاوزه إلى حد كبير.
ووفقًا للدراسة ، اصطاد الحيتان حيتان العنبر وحيتان الحدباء المهاجرة وغالبًا ما يتم إرساؤها في خلجان الأرخبيل لعدة أشهر في كل مرة.
يتم توزيع ما يقرب من مليون من المنحوتات الأصلية ، والمعروفة أيضًا باسم النقوش الصخرية ، حول جزر الأرخبيل الـ 42 وفي شبه جزيرة بوروب ، مع بعض المنحوتات التي يرجع تاريخها إلى 50000 سنة مضت. أفادت هيئة الإذاعة الأسترالية في عام 2018 أن الفن الصخري القديم في شبه الجزيرة قيد النظر حاليًا لإدراج قائمة التراث العالمي.
اكتشف العلماء مؤخرًا عينات من النقوش التي تمثل واحدًا أو أكثر من "الفنانين" من سفينتين أبحرتا إلى أستراليا من البحارة الأمريكيين في ولاية كونيتيكت تركوا رسالة منحوتة في جزيرة روزماري في عام 1841 ، وقام البحارة في دلتا بنحت خطأ في جزيرة ويست لويس في 1849.
يتضمن نقش كونيتيكت عبارة "أبحر في 12 أغسطس 1841" ؛ اسم السفينة ؛ وأسماء "يعقوب أندرسون" و "النقيب د. كروكر". وذكر مؤلفو الدراسة أن فن السكان الأصليين على شكل شبكة قد سجل بالفعل الصخرة التي نحتها صائدي الحيتان.
وكشفت الدراسة عن كثب أن شبكة أصلية أخرى أضيفت فوق نحت صائدي الحيتان ، ربما كان عمل مقاومة من قبل السكان الأصليين ضد "الوافدين الجدد وعلاماتهم".
كتب العلماء أنه في جزيرة ويست لويس ، كانت الصخرة التي اختارها الحيتان مغطاة بالفعل بالنقوش. نحت صائغ واحد أو أكثر التاريخ ، واسم السفينة ، وأسماء أفراد الطاقم ("J.Leek" والحروف الأولى "BD") وزخارف مرساة ملفوفة بالحبال.
ربما تفاعلت صائدي الحيتان مع السكان الأصليين بعد رسوهم في موانئ الجزيرة والذهاب إلى الشاطئ بحثًا عن الغذاء والموارد الأخرى. كتب العلماء أن هاتين النحتين هما أول دليل على "هذه المرحلة المبكرة من الاستعمار الأبيض" في أستراليا.
لاحظ الباحثون أيضًا أن صائدي الحيتان لم يكن بالضرورة أن يكتبوا على رأس الفن الأصلي. كانت الصخور المحفورة تحتوي على مناطق ناعمة وغير مشوشة توفر سطحًا أفضل لنقش رسالة بسهولة.
هذا يشير إلى أن صائدي الحيتان اختاروا الموقع لنقوشهم عن عمد. ومع ذلك ، من غير المعروف ما إذا كان البحارة يقصدون عدم احترام ثقافة الشعوب الأصلية أو إذا اختاروا فقط تحديد وجودهم في مكان تم تحديده بالفعل على أنه مهم ثقافيًا واجتماعيًا ، على حد قول مؤلفي الدراسة.
تم نشر النتائج على الإنترنت في 18 فبراير في مجلة Antiquity.
