العلماء يبقون أصابعهم متقاطعة للعديد من الزلازل - أي الزلازل ، وهذا هو.
اليوم (26 نوفمبر) ، من المقرر أن تهبط أحدث مهمة استكشاف للمريخ من وكالة ناسا ، تسمى الاستكشاف الداخلي باستخدام مهمة البحث الزلزالي والجيوديسيا والنقل الحراري (InSight) ، على سطح الكوكب الأحمر. من خلال تصميم مستوحى من المركبة الفضائية فينيكس القديمة فينكس ، ستمد هذه الآلة من أذرع الروبوت وتضع مقياس الزلازل - وهو جهاز يقيس الزلازل - على سطح المريخ. إذا سار كل شيء على ما يرام ، لمدة عامين على الأرض (سنة واحدة على سطح المريخ) ، فسيستمع إلى الاهتزازات التي تحدث تحت سطح الكوكب ، للإجابة على بعض الأسئلة الأساسية حول كيفية تشكل الكواكب الصخرية ، بما في ذلك الكواكب الصخرية.
ولكن ما هي الزلازل ، ولماذا يبحث عنها علماء وكالة ناسا؟
الزلازل ، مثل الزلازل ، هي اهتزازات تتحرك عبر الأرض. لكن الطريقة التي تتكون بها هذه الزلازل على الكوكب الأحمر قد تختلف بشكل أساسي عن كيفية تشكلها على الأرض. وتبين أن هذه الاختلافات يمكن أن تساعد العلماء على فهم أفضل لشكل الأرض المبكر.
بالنسبة للجزء الأكبر ، تحدث الزلازل على كوكبنا بسبب تكتونية الصفائح ، والميكانيكا التي تحدث على شكل الألواح التي تشكل قشرة الأرض الخارجية تنزلق فوق الوشاح ، الصخور الداخلية للأرض. تتحرك هذه الصفائح التكتونية باستمرار - تقريبًا بين 2 و 4 بوصات (5 إلى 10 سنتيمترات) كل عام ، وفقًا لبريتانيكا - تصطدم ببعضها البعض وتنزلق. في بعض الأحيان ، عندما تتحرك لوحة ما بعد لوحة أخرى ، تتعطل حافتها الخشنة وتتوقف ، بينما تستمر بقية اللوحة في التحرك. نظرًا لأن هذا الجزء من اللوحة عالق ، فإنه يقوم بتخزين الطاقة التي عادة ما يستخدمها في التحرك ، ويلتقط في نهاية المطاف إلى بقية اللوحة ويطلق كل الطاقة كموجات زلزالية - مما يؤدي إلى الاهتزاز ، وفقًا للمسح الجيولوجي الأمريكي (USGS) ).
لكن المريخ ليس له غلاف خارجي مجزأ مثل الأرض. فكيف لا يزال لديها الزلازل؟ حسنًا ، اتضح أن الظواهر الأخرى يمكن أن تسبب أيضًا هذه الموجات الزلزالية ، مثل ضغط السطح المنكمش قليلاً بسبب التبريد الكوكبي ، وضغط الصهارة التي تدفع نحو السطح أو حتى آثار النيزك ، وفقًا لوكالة ناسا.
لكن هذه الاهتزازات ، بالمقارنة مع الأرض ، صغيرة جدًا.
وقال بروس بانيردت ، الباحث الرئيسي في InSight في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا ، خلال مؤتمر صحفي في 3 مايو: "ما نحاول قياسه هو الاهتزازات الصغيرة جدًا ، فهي نوعًا ما على مقياس الذرة".
تخبرنا الزلازل ما تحت السطح
وقال بانردت إنه بينما تنتقل الموجات الزلزالية عبر الكوكب ، فإنها في الواقع تلتقط المعلومات على طول الطريق. تعكس المواد المختلفة الموجودة تحت الأرض موجات الزلازل بطرق مختلفة ، ومن هذه الاختلافات ، سيتمكن العلماء من معرفة التركيب الداخلي للمريخ. قال بانيردت "يمكنك تجميع عرض ثلاثي الأبعاد للمريخ".
في حين أن تاريخ الأرض المبكر قد تم محوه من خلال التمزق المستمر وإعادة تدوير القشرة الأرضية ، لا يزال المريخ يحجب بصمات أصابعه ، وفقًا لـ Banerdt. وقال "إن الأرض نشطة للغاية لدرجة أن الأدلة على كل هذه العمليات قد تم محوها أساسًا بواسطة تكتونية الصفائح".
لذا ، فإن النظر إلى الموجات الزلزالية داخل كوكبنا لا يخبرنا كثيرًا عن كيفية تشكلها. وقال بانردت ، بما أن جميع الكواكب الصخرية تشكلت بنفس الطريقة ، ثم تباعدت جذريًا في التركيب والمظهر على مدى مليارات السنين ، فإن النظر إلى كوكب المريخ يمكن أن يخبرنا كثيرًا عن كيفية تشكل كوكبنا.
وفقًا لوكالة ناسا ، تمتلك InSight أيضًا أدوات للقيام بأشياء مثل قياس درجة حرارة الجزء الداخلي من كوكب المريخ وتتبع "تمايل" القطب الشمالي لكشف بنية وحجم المعدن الأساسي للكوكب.
وقال بانردت "العلم الذي نريد القيام به في هذه المهمة هو في الحقيقة علم لفهم النظام الشمسي المبكر".
ملاحظة المحرر: نُشرت هذه القصة في الأصل في 3 مايو 2018 ، قبل يومين من الإطلاق المقرر لهبوط مركبة Mars InSight من قاعدة فاندنبرج الجوية في كاليفورنيا. تم الإطلاق في 5 مايو 2018 الساعة 4:05 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ.
