قمر زحل هايبريون. حقوق الصورة: NASA / JPL / SSI. اضغط للتكبير.
قامت كاسيني بأداء تحليق متتالي لأقمار زحل Tethys و Hyperion في نهاية الأسبوع الماضي ، حيث اقتربت أكثر من أي وقت مضى إلى كل منهما. يتميز تيثيس بسطح قديم ومندوب ، في حين أن Hyperion عبارة عن جسم غريب ذو شكل إسفنجي مع فوهات ذات أرضية داكنة تتلألأ بسطحها.
تتوفر صور جديدة وفسيفساء وفيلم لهذه الهيئات على http://saturn.jpl.nasa.gov و http://www.nasa.gov/cassini و http://ciclops.org.
تظهر صور تيثيس التي تم التقاطها أثناء اقتراب كاسيني للقمر في 24 سبتمبر 2005 ، أرضًا جليدية من المنحدرات والحفر المنحدرة. صورت كاسيني القطب الجنوبي للقمر ، وهي منطقة لم ترها المركبة الفضائية فوييجر التابعة لناسا.
هناك صدع عملاق يدعى إيثاكا تشاسما يخترق قرص تيثيس. الكثير من التضاريس في هذه المنطقة ، بما في ذلك إيثاكا تشاسما ، تعرضت لضربات شديدة من التأثيرات. يشير هذا المظهر إلى أن الحدث الذي خلق Ithaca Chasma حدث منذ فترة طويلة جدًا.
بالقرب من فوهة بركان ذروة بارزة تدعى تيليماخوس توجد بقايا فوهة فوهة قديمة جدًا تسمى تيريسياس. تم طبع موقع التأثير القديم بشكل سيئ للغاية وتآكل بسبب تأثير العوامل الجوية والتدهور. كل ما تبقى هو نمط دائري من الروابي التي تحدد مكان وجود الحفرة القديمة. يُظهر العديد من الحُفر التي تظهر حديثًا أرضيات فوهة فوهة بشكل غير عادي ، على النقيض من الفوهات ذات الأرضية المظلمة التي شوهدت على قمر زحل المتدهور بشكل غريب Hyperion.
تظهر صور Hyperion التي تم التقاطها في 26 سبتمبر سطحًا مملوءًا بالفوهات وتعديلها في بعض العمليات ، لم يتم فهمها بعد ، لخلق مظهر "إسفنجي" غريب ، على عكس سطح أي قمر زحل آخر.
تكشف صورة Hyperion ذات الألوان الزائفة عن تفاصيل واضحة واختلافات في اللون عبر سطح غريب قد يمثل اختلافات في تركيبة المواد. يتميز Hyperion بصبغة حمراء بشكل ملحوظ عند عرضها باللون الطبيعي.
العلماء فضوليون للغاية لمعرفة ما هي المادة المظلمة التي تملأ العديد من الحفر على هذا القمر. تشير الميزات داخل التضاريس المظلمة ، بما في ذلك فوهة ارتطام بعرض 200 متر (650 قدمًا) محاطة بأشعة والعديد من الحفر ذات الحواف الساطعة ، إلى أن المادة المظلمة قد يكون سمكها عشرات الأمتار فقط مع مادة أكثر سطوعًا تحتها.
سيقوم العلماء أيضًا بفحص وجهات نظر كاسيني الحادة على أمل تحديد ما إذا كانت هناك عدة حلقات من الانهيارات الأرضية على هايبريون. تتجلى حركة "المنحدر" هذه في ملء الفوهات بالحطام والقضاء القريب على العديد من الحفر على طول المنحدرات الشديدة الانحدار. قد تساعد الإجابات على هذه الأسئلة في حل لغز سبب تطور هذا الكائن لأشكال سطحية مختلفة من أقمار زحل الأخرى.
طار كاسيني بواسطة هايبريون على مسافة 500 كيلومتر فقط (310 ميل). يبلغ طول هايبريون 266 كيلومترًا (165 ميلًا) ، وله شكل غير منتظم ، ويدور في دوران فوضوي. الكثير من المناطق الداخلية عبارة عن مساحة فارغة ، موضحا لماذا يطلق العلماء على Hyperion قمرًا من كومة الأنقاض. كان هذا التحليق هو لقاء كاسيني الوحيد مع هايبريون في المهمة الرئيسية التي استغرقت أربع سنوات. خلال الأشهر القليلة المقبلة ، سيدرس العلماء البيانات بمزيد من التفصيل.
طار كاسيني بواسطة تيثيس على مسافة حوالي 1500 كيلومتر (930 ميل) فوق السطح. يبلغ عرض تيثيس 1،071 كيلومترًا (665 ميلًا) وستقوم كاسيني بزيارتها مرة أخرى في صيف عام 2007.
إن مهمة كاسيني هيغنز هي مشروع تعاوني لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة كاسيني-هيجنز لمديرية بعثة العلوم التابعة لناسا ، واشنطن العاصمة ، وقد تم تصميم وتطوير مركبة كاسيني وكاميراتها المدمجة في JPL. يقع فريق التصوير في معهد علوم الفضاء ، بولدر ، كولو.
المصدر الأصلي: NASA / JPL / SSI News Release
