حقوق الصورة: Caltech
اكتشف علماء الكواكب في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا وجامعة ييل ليلة الثلاثاء كوكبًا جديدًا في الأطراف الخارجية للنظام الشمسي.
يمكن أن يكون الكوكب ، المعروف حاليًا باسم DW 2004 فقط ، أكبر من Quaoar - حامل الرقم القياسي الحالي في المنطقة المعروفة باسم حزام Kuiper - وعلى بعد 4.4 مليار ميل من الأرض.
وفقًا للمكتشفين ، أستاذ مشارك في علم الفلك في الكالتيك مايك براون وزملاؤه تشاد تروجيلو (الآن في مرصد جيميني نورث في هاواي) ، وديفيد رابينوفيتش من جامعة ييل ، تم العثور على الكوكب كجزء من نفس برنامج البحث الذي اكتشف Quaoar في أواخر عام 2002. يستخدم الفلكيون تلسكوب صموئيل أوشين 48 بوصة في مرصد بالومار وكاميرا QUEST CCD التي تم تركيبها مؤخرًا من قبل اتحاد يضم ييل وجامعة إنديانا ، لدراسة مناطق مختلفة من السماء بشكل منهجي كل ليلة.
على عكس Quaoar ، لم يتم تحديد الكويكب الجديد بعد على لوحات التصوير القديمة أو الصور الأخرى. نظرًا لأنه لم يتم فهم مداره جيدًا حتى الآن ، فلا يمكن إعطاؤه اسمًا رسميًا.
قال براون: "حتى الآن لدينا مدار واحد فقط" ، موضحًا أن البيانات تغطي جزءًا صغيرًا فقط من المدار الذي يتبعه الجسم في رحلته التي تستغرق أكثر من 300 عام حول الشمس. "من ذلك لا نعرف سوى بعده وكيف يميل مداره بالنسبة للكواكب."
الميل الذي يقيسه براون هو 20 درجة كبيرة بشكل مذهل ، أكبر حتى من بلوتو ، الذي لديه ميل مداري 17 درجة وهو شذوذ بين الكواكب المستوية.
حجم 2004 DW غير مؤكد حتى الآن. يقدر براون حجم حوالي 1400 كيلومتر ، بناءً على مقارنة لمعان كوكب الأرض مع لمعان Quaoar. نظرًا لأنه يمكن بالفعل حساب مسافة الكائن ، يجب أن يكون لمعانه مؤشرًا جيدًا لحجمه بالنسبة إلى Quaoar ، شريطة أن يكون لكائنين نفس البياض أو الانعكاسية.
من المعروف أن Quaoar لديه بياض حوالي 10 في المائة ، وهو أعلى قليلاً من انعكاسية قمرنا. وبالتالي ، إذا كان الكائن الجديد متشابهًا ، فيجب أن يكون التقدير البالغ 1400 كيلومتر. إذا كان البياض أقل ، فقد يكون أكبر إلى حد ما. أو إذا كان أعلى أو أصغر.
وفقًا لبراون ، لا يعرف العلماء سوى القليل عن ألبومات الأشياء الكبيرة بهذا الحجم بعيدًا جدًا ، لذا فإن الحجم الحقيقي غير مؤكد تمامًا. من الأفضل للباحثين إجراء قياسات الحجم باستخدام تلسكوب هابل الفضائي أو أحدث تلسكوب سبيتزر الفضائي. إن الاكتشاف المستمر للكواكب الضخمة على الحافة الخارجية للنظام الشمسي هو دليل إضافي على أن الأجسام أبعد وأكبر حتى تتوارى هناك. يقول براون: "إنها الآن مسألة وقت فقط قبل أن يتم اكتشاف شيء ما سيغير نظرتنا الكاملة للنظام الشمسي الخارجي".
يضيف براون أن الفريق يعمل بجد لكشف معلومات جديدة حول الكوكب ، والتي سيتم نشرها عندما تصبح متاحة. كما سيتم استخدام مقاريب أخرى لتوصيف خصائص الكوكب بشكل أفضل.
المصدر الأصلي: نشرة أخبار Caltech
