إليك لقطات من أول رحلة مكوك فضائي ، قبل 30 عامًا اليوم في 12 أبريل 1981. كما تم تجهيز مكوك الفضاء كولومبيا بمقعدين طرد (وهذا هو السبب في وجود طاقم من اثنين فقط) ، ولكن بعد أربع رحلات ، قامت وكالة ناسا قرار بأخذ مقاعد القذف والذهاب مع بيئة "قميص كم" داخل المكوك.
أسباب إخراج مقاعد الطرد ، أو نظام الهروب من الإطلاق لأنهم لم يتمكنوا من إيجاد طريقة لإخراج جميع رواد الفضاء السبعة عندما كان العدد "الطبيعي" من أفراد الطاقم على متن الطائرة ، ولأن الوقت محدود وسرعة والارتفاع عندما تعمل مقاعد الطرد. يجب أن يسافر المكوك أقل من 5،470 كيلومتر في الساعة (3،400 ميل في الساعة ، أو 2،692 عقدة) وأن يكون أقل من 130،000 قدم (39،624 م). ويشكل ذلك جزءًا محدودًا جدًا من مظروف تشغيل المكوك ، في أول 100 ثانية تقريبًا من الصعود الذي يعمل بالطاقة والذي يبلغ 510 ثانية. ومع ذلك ، كان هذا سيكون في الإطار الزمني لانفجار المكوك تشالنجر.
أحد المشاهد المفضلة لدي من STS-1 هو عندما يأتي رواد الفضاء جون يونغ وبوب كريبن وهم يقيدون المكوك بعد هبوطهم في قاعدة إدواردز الجوية. إنهم متحمسون للغاية ومتحمسون لرحلتهم التجريبية المثالية. أجرينا مقابلة مع Crippen في عام 2009 وسألناه عن أفكاره حول برنامج المكوك. فيما يلي بعض المقتطفات ذات الصلة:
UT: كنت هناك في بداية برنامج مكوك الفضاء. ما هي أفكارك الآن كما ترى هذا البرنامج يقترب من نهايته؟
كريبن: أشعر بالحنين إلى حد ما. لقد كان جزءًا من الجزء الأفضل من حياتي. لقد كانت مركبة رائعة وفعلت بعض الأشياء الرائعة ، لكنني أرغب كثيرًا في رؤيتنا نعود إلى القمر وما بعده ، وليس مكوك الفضاء هو الوسيلة للقيام بذلك. لكن بصدق ، كنت أفضل أن أستمر في الطيران حتى تكون لدينا مركبة أخرى لنقل الناس إلى المدار. أنا لست مولعا بالفجوة التي سنواجهها بين المكوك وكل ما سيتبعه.
UT: ما هي بعض ذكرياتك المفضلة من رحلاتك على متن مكوك الفضاء.
كريبن: لدي بعض العظماء. أحب استخدام إجابة صديقي (رائد الفضاء) جون يونج على ذلك: الجزء بين الإقلاع والهبوط هو أفضل جزء. كل شيء عظيم. كانت كل مهماتي مختلفة ، لكن جميعها كانت لها بعض الجوانب الرائعة ، وستكون لدي دائمًا ذكريات جميلة عنها.
