إذا كان المريخ قد تدفق الماء على سطحه ، كما تشير العديد من الأخاديد والميزات الشبيهة بقاع النهر على الكوكب الأحمر ، لكانت بحاجة أيضًا إلى جو أكثر سمكًا مما يحيط بهذا الكوكب اليوم. كشفت أبحاث جديدة أن الغلاف الجوي للمريخ كان حقيقيا لما يقرب من 100 مليون سنة بعد تشكل الكوكب. لكن الشيء الوحيد الذي كان يتدفق على سطح المريخ في ذلك الوقت كان محيطًا من الصخور المنصهرة.
تظهر دراسة النيازك المريخية التي تم العثور عليها على الأرض أن المريخ كان لديه محيط الصهارة لملايين السنين ، وهو أمر مدهش طويلًا ، وفقًا لـ Qing-Zhu Yin ، أستاذ الجيولوجيا المساعد في جامعة كاليفورنيا- ديفيس. بالنسبة لمثل هذا الحدث المستمر ، كان على الغلاف الجوي السميك أن يغطي المريخ للسماح للكوكب بالتبريد ببطء.
تمت دراسة النيازك التي تسمى shergottites لتوثيق الأنشطة البركانية على كوكب المريخ منذ 470 مليون إلى 165 مليون سنة مضت. تم التخلص من هذه الصخور لاحقًا خارج مجال جاذبية المريخ من خلال اصطدام الكويكبات وتسليمها إلى الأرض - وهي "مهمة عودة عينة مجانية" كما أسماها العلماء - تم إنجازها بطبيعتها.
من خلال قياس نسب نظائر مختلفة من النيوديميوم والساماريوم بدقة ، يمكن للباحثين قياس عمر النيازك ، ثم استخدامها لتحديد ما كانت عليه قشرة المريخ قبل مليارات السنين. تراوحت التقديرات السابقة لمدة بقاء السطح المنصهر من آلاف السنين إلى مئات الملايين من السنين.
أجرى البحث معهد القمر والكواكب وجامعة كاليفورنيا ديفيس ومركز جونسون للفضاء.
تتكون الكواكب عن طريق الغبار والصخور التي تتجمع معًا لتشكل الكواكب الحية ، ثم تتصادم هذه الكواكب الصغيرة معًا لتشكل كواكب أكبر. ستؤدي التصادمات العملاقة في هذه المرحلة النهائية إلى إطلاق كميات هائلة من الطاقة مع عدم وجود مكان يذهب إليه إلا العودة إلى الكوكب الجديد. ستتحول الصخرة إلى الصهارة المنصهرة وستغرق المعادن الثقيلة في قلب الكوكب ، وتطلق طاقة إضافية. يبرد الوشاح المنصهر في النهاية ليشكل قشرة صلبة على السطح.
على الرغم من أن كوكب المريخ يبدو أنه لم يعد نشطًا بركانيًا ، فقد اكتشفت المركبة الفضائية Mars Global Surveyor الفضائية التابعة لوكالة ناسا أن الكوكب الأحمر لم يبرد تمامًا منذ تكوينه قبل 4.5 مليار سنة. أشارت البيانات من MGS في عام 2003 إلى أن قلب المريخ مصنوع إما من الحديد السائل بالكامل ، أو أنه يحتوي على مركز حديد صلب محاط بالحديد المصهور.
مصدر الأخبار الأصلي: بيان صحفي لجامعة كاليفورنيا في ديفيس
