أعلنت شركة SpaceX أن إطلاق اختبار اليوم (13 مارس) لجميع محركات المرحلة الأولى من Merlin التسعة كان ناجحًا في Pad 40 في Cape Canaveral. يأتي هذا النجاح في أعقاب محاولة إطلاق اختبار تم إجهاضها يوم الخميس (11 مارس) والعديد من التأخيرات الأخرى بسبب سوء الأحوال الجوية في كيب هذا الأسبوع.
سوف يلعب Falcon 9 دورًا حاسمًا في إعادة توريد البضائع لمحطة الفضاء الدولية بعد التقاعد المقرر لبرنامج مكوك الفضاء التابع لناسا المقرر في أواخر هذا العام أو أوائل 2011.
تم الاختبار في الساعة 12:30 مساءً في مجمع الإطلاق 40 وهو الوسادة التالية أسفل خط أطلس الإطلاق 41.
تم تعيين أول انفجار فعلي لـ Falcon 9 في موعد لا يتجاوز 12 أبريل بين 11 صباحًا و 3 مساءً
فالكون 9 مركبة إطلاق من مرحلتين ، الأكسجين السائل والكيروسين من الدرجة الصاروخية (RP-1). يستخدم نفس المحركات ، والهندسة الهيكلية (بقطر أوسع) ، وإلكترونيات الطيران ونظام الإطلاق مثل فالكون 1
هذا هو الإعلان الرسمي الذي تلقيته من SpaceX بعد ظهر اليوم:
"اليوم ، أكملت SpaceX بنجاح تجربة إطلاق مركبة الإطلاق Falcon 9 الافتتاحية في مجمع Space Launch Complex 40 الموجود في كيب كانافيرال. بعد العد التنازلي الطرفي ، أمر جهاز التسلسل بإشعال جميع محركات المرحلة الأولى لـ Merlin التسعة لمدة 3.5 ثانية ".
"قبل إشعال المحرك مباشرة ، تم تنشيط نظام غمر المياه في الوسادة مما يوفر قمعًا صوتيًا للحفاظ على مستويات الاهتزاز ضمن الحدود المقبولة. صدق الاختبار على أنظمة الدفع بالوقود والهواء المضغوط ، بالإضافة إلى برنامج التحكم الأرضي والطيران الذي يتحكم في تكوينات الوسادة وإطلاق المركبة. إن الانتهاء من حريق ثابت ناجح هو أحدث علامة بارزة على مسار الرحلة الأولى لطائرة فالكون 9 التي ستنقل وحدة تأهيل مركبة فضائية دراجون إلى المدار. "
في إطار برنامج خدمات النقل المداري التجاري (COTS) التابع لناسا ، تخطط SpaceX لثلاث عمليات إطلاق لصاروخ فالكون 9 ومركبة دراجون الفضائية هذا العام لإثبات تسليم البضائع إلى محطة الفضاء الدولية وكذلك إعادة البضائع إلى الأرض. يعتمد الجدول الزمني بأكمله للمضي قدمًا على الإطلاق الافتتاحي الناجح.
منحت وكالة ناسا SpaceX عقدًا بقيمة 1.6 مليار دولار لإجراء ما لا يقل عن 12 رحلة طيران وتسليم ما لا يقل عن 20000 كجم من البضائع إلى محطة الفضاء الدولية. يمكن لخيار للبعثات الإضافية زيادة القيمة الإجمالية التراكمية للعقد إلى 3.1 مليار دولار.
سيكون فالكون 9 الذي يبلغ ارتفاعه 180 قدمًا قادرًا على رفع ما يقرب من 11 طنًا إلى مدار أرضي منخفض (LEO) وأكثر من 4.5 طن إلى مدار نقل متزامن مع الأرض (GTO).
تحديث: تمت إضافة صور SpaceX
