يعد مرصد الأرض التابع لوكالة ناسا جزءًا حيويًا من مهمة وكالة الفضاء لتعزيز فهمنا للأرض ومناخها والطرق التي تشبه بها وتختلف عن الكواكب الشمسية الأخرى. لعقود ، ظل مكتب التقييم يراقب الأرض من الفضاء من أجل رسم خريطة سطحه ، وتتبع أنماط الطقس فيه ، وقياس التغيرات في بيئتنا ، ورصد الأحداث الجيولوجية الكبرى.
على سبيل المثال ، أصبح جبل سينابونغ - وهو بركان ستراتوفول يقع في جزيرة سومطرة في إندونيسيا - نشطًا بشكل متقطع في عام 2010 بعد قرون من السكون. ولكن في 19 فبراير 2018 ، اندلعت بعنف ، مما أدى إلى رماد ما لا يقل عن 5 إلى 7 كيلومترات (16000 إلى 23000 قدم) في الهواء فوق إندونيسيا. بعد بضع ساعات فقط ، استولت تيرا وغيرها من سواتل مرصد الأرض التابعة لناسا على الاندفاع من المدار.
تم التقاط الصور باستخدام جهاز Terra’s Imaging Resolution Spectroradiometer (MODIS) ، الذي سجل صورة ملونة طبيعية للثوران في الساعة 11:10 صباحًا بالتوقيت المحلي (04:10 بالتوقيت العالمي). كان هذا بعد ساعات فقط من بدء الثوران وتمكن من توضيح ما تم الإبلاغ عنه من قبل مصادر على الأرض. وفقا لتقارير متعددة من وكالة أسوشيتد برس ، كان المشهد واحدًا من المذبحة.
وفقًا لروايات شهود العيان ، طمس قبة الحمم البركانية جزءًا من القمة أثناء اندلاعها. تبع ذلك أعمدة من الغاز الساخن والرماد على قمة البركان وانتشرت بقطر 5 كيلومترات (3 أميال). كانت شلالات الرماد منتشرة على نطاق واسع ، حيث غطت قرى بأكملها في المنطقة وأدت إلى إصدار طياري الخطوط الجوية أعلى التنبيهات للمنطقة.
في الواقع ، تم تسجيل سقوط الرماد على مسافة بعيدة مثل بلدة لوكسيوماوي - التي تقع على بعد حوالي 260 كم (160 ميل) إلى الشمال. لمواجهة التهديد على الصحة العامة ، نصحت الحكومة الإندونيسية الناس بالبقاء في منازلهم بسبب سوء نوعية الهواء ، وتم إرسال المسؤولين إلى سومطرة لتسليم أقنعة الوجه. نظرًا لتكوينه وطبيعة جسيماته ، يمثل الرماد البركاني خطرًا خطيرًا على الصحة.
من ناحية ، يحتوي على ثاني أكسيد الكبريت (SO²) ، والذي يمكن أن يهيج الأنف والحنجرة عند استنشاقه. يتفاعل الغاز أيضًا مع بخار الماء في الغلاف الجوي لإنتاج الأمطار الحمضية ، مما يتسبب في تلف النباتات ومياه الشرب. يمكن أن تتفاعل أيضًا مع الغازات الأخرى في الغلاف الجوي لتشكيل جزيئات الهباء الجوي التي يمكن أن تخلق مخاطر سميكة وحتى تؤدي إلى التبريد العالمي.
تم تسجيل هذه المستويات بواسطة القمر الصناعي Suomi-NPP باستخدام Ozone Mapper Profiler Suite (OMPS). توضح الصورة أدناه كيف كانت تركيزات SO² في الساعة 1:20 مساءً. بالتوقيت المحلي (06:20 بالتوقيت العالمي) في 19 فبراير ، بعد عدة ساعات من ثوران البركان. بلغ الحد الأقصى لتركيزات SO² 140 وحدة دوبسون في المنطقة المجاورة مباشرة للجبل.
كان إريك كلميتي ، عالم البراكين ، في حضور الحدث. كما أوضح في مقال لمجلة ديسكفري:
"في 19 فبراير 2018 ، قرر البركان تغيير نغمته وأطلق العنان للانفجار الهائل الذي من المحتمل أن يصل إلى 23000 على الأقل وربما يصل إلى 55000 قدم (~ 16.5 كيلومترًا) ، مما يجعله أكبر ثوران منذ أن نشط البركان مرة أخرى في عام 2013 . "
واستشهدت كليميتي أيضًا بتقرير قدمه مؤخرًا مركز داروين الاستشاري للرماد البركاني - وهو جزء من مكتب الأرصاد الجوية التابع للحكومة الأسترالية. وفقًا لهذا التقرير ، سينجرف الرماد إلى الغرب ويسقط في المحيط الهندي ، بدلاً من الاستمرار في هطول الأمطار على سومطرة. وتراقب أجهزة استشعار أخرى على أقمار ناسا أيضًا جبل سينابونغ منذ انطلاقه.
وهذا يشمل Cloud-Aerosol Lidar والمراقبة بالأشعة تحت الحمراء Pathfinder القمر الصناعي (CALIPSO) ، وهو قمر بيئي يعمل بالاشتراك مع وكالة ناسا والمركز الوطني الفرنسي للدراسات الفضائية (CNES). أشارت بيانات هذا القمر الصناعي إلى أن بعض الحطام والغازات المنبعثة من الثوران ارتفعت إلى 15 إلى 18 كم (ميل) في الغلاف الجوي.
بالإضافة إلى ذلك ، أشارت البيانات الصادرة عن جهاز مراقبة الأوزون (OMI) التابع للقمر الصناعي Aura مؤخرًا إلى ارتفاع مستويات SO² حول Sinabung ، مما قد يعني أن الصهارة الجديدة تقترب من السطح. وكما خلص إريك كاليتي:
"قد يكون هذا مجرد انفجار لمرة واحدة من البركان وسيعود إلى مستوى نشاطه السابق ، ولكن من المذهل أقل ما يقال. لا يزال سينابونغ أزمة إنسانية هائلة ، حيث لا يستطيع عشرات الآلاف من الناس العودة إلى منازلهم لسنوات. حتى أن بعض البلدات أعيد بناؤها أكثر من البركان لأنها لم تظهر أي علامات على إنهاء هذه الفترة الثورانية.
تأكد من مشاهدة هذا الفيديو عن الثوران ، مجاملة من عالمة البراكين النيوزيلندية الدكتورة جانين كريبنر:
