كشفت دراسة جديدة أن عاصفة عنيفة غرقت منذ أكثر من 500 عام سفينة تحمل أقرب الإسطرلاب البحري ، وهو جهاز ساعد البحارة على الإبحار في البحر.
عثر الغواصون على القطعة الأثرية في عام 2014 ، لكنهم لم يكونوا متأكدين تمامًا مما كان عليه في ذلك الوقت. الآن ، بفضل الماسح الضوئي للتصوير ثلاثي الأبعاد ، تمكن العلماء من العثور على نقوش على القرص البرونزي الذي أكد أنه الإسطرلاب.
"كان من الرائع تطبيق تقنية المسح ثلاثية الأبعاد الخاصة بنا على مثل هذا المشروع المثير والمساعدة في تحديد مثل هذا العنصر النادر والرائع" ، مارك ويليامز ، أستاذ زميل في مجموعة Warwick Manufacturing Group في جامعة وارويك ، في المملكة المتحدة قال في بيان. أجرى ويليامز وفريقه الفحص.
من المحتمل أن يعود الإسطرلاب البحري إلى ما بين 1495 و 1500 ، وكان على متن سفينة تعرف باسم إزميرالدا ، غرقت عام 1503. كانت إزميرالدا جزءًا من أسطول بقيادة المستكشف البرتغالي فاسكو دا جاما ، أول شخص معروف يبحر مباشرة من أوروبا إلى الهند.
في عام 2014 ، قامت بعثة بقيادة Blue Water Recoveries بحفر حطام سفينة إزميرالدا واستعادة الأسطرلاب. ولكن نظرًا لأن الباحثين لم يتمكنوا من تمييز أي علامات ملاحية على القرص الذي يبلغ قطره 7 بوصات (17.5 سم) تقريبًا ، فقد كانوا حذرين بشأن وسمه دون مزيد من الأدلة.
ووجد ويليامز الآن أن المسح الجديد يكشف النقش حول حافة القرص ، كل منها مفصول بخمس درجات. قال ويليامز إن هذا التفصيل يثبت أنه أسطرلاب ، لأن هذه العلامات كانت ستساعد البحارة على قياس ارتفاع الشمس فوق الأفق عند الظهر - وهي استراتيجية ساعدتهم على معرفة موقعهم أثناء عرض البحر.
القرص محفور أيضًا مع شعار النبالة البرتغالي والشعار الشخصي لدوم مانويل الأول ، ملك البرتغال من 1495 إلى 1521.
وقال ويليامز "عادة ما نعمل على التحديات المتعلقة بالهندسة ، حتى نتمكن من نقل خبرتنا ونقل ذلك إلى شيء مختلف تمامًا ومهم من الناحية التاريخية كانت فرصة مثيرة حقًا".
