شجرة عائلة الديناصورات ، التي استخدمها علماء الحفريات وهواة الديناصورات منذ 130 عامًا ، تم تحويلها للتو.
في شجرة العائلة القديمة ، هناك مجموعتان رئيسيتان من الديناصورات: الديناصورات المليئة بالطيور الوردية (مثل الديناصورات المنقطة بالبط و ستيجوسورس) و saurischians الزعانف ، والتي تشمل ثيروبودس (مثل الديناصور ريكس) و sauropods (العمالقة آكلة الأعشاب طويلة العنق وطويلة الذيل).
تعيد الدراسة الجديدة تنظيم هذا الإعداد بالكامل. وفقا لتحليلات جديدة ، فإن Theropods و ornithischians أكثر ارتباطا مما كان يعتقد العلماء من قبل ، وكلاهما يتناسبان مع مجموعة غير معروفة سابقا تسمى Ornithoscelida ، قال الباحثون.
قال ستيف بروسات ، عالم الحفريات بجامعة إدنبرة في اسكتلندا ، والذي لم يشارك في الدراسة: "قد يبدو التغيير صغيراً ، حيث يتم تعديل بعض الفروع فقط". "ولكن لأن هذه هي الفروع الكبيرة بالقرب من جذر الشجرة ، فإن تغييرها حولها ضخم. إنه يقول أن الكثير مما فكرنا به في أصول الديناصورات وتاريخها المبكر ، يعود إلى أواخر القرن التاسع عشر ، هو خطأ".
وقال الباحث الرئيسي في الدراسة ماثيو بارون ، طالب الدكتوراه في علم الحفريات بجامعة كامبريدج في إنجلترا ، إن الدراسة تظهر أيضًا أن "هناك فائدة في الرجوع إلى الأفكار القديمة". "فقط لأن شيئًا ما كان يعتقد منذ فترة طويلة لا يعني أنه صحيح."
لم تضيف
بدأ بارون المشروع بعد أن لاحظ أن العديد من علماء الطيور والثروبود لديهم ميزات تشريحية مماثلة. ومع ذلك ، عندما قرأ الدراسات القديمة ، وجد أن عددًا لا يحصى من علماء الحفريات إما تجاهلوا هذه التشابهات أو رفضوها على أنها مجرد مصادفات.
لكن بارون لم يستطع أن يخرج هذه التشابهات من عقله. قال لـ Live Science: "الأمر لم يضيف شيئًا تمامًا".
بعد التحدث مع مستشاره ، قام بارون بتغيير بحث أطروحة الدكتوراه للتركيز على العلاقات بين الديناصورات المبكرة في قاعدة شجرة العائلة. لكن هذه كانت مهمة كبيرة. لقد تطلب الأمر السفر حول العالم لفحص أكبر عدد ممكن من عينات الديناصورات المبكرة ، وقراءة الدراسات الوصفية للأحافير التي لم يتمكن من رؤيتها شخصيًا.
قال بارون: "مررت بشهر صاخب للغاية في عام 2015 عندما كنت في أربع قارات في أربعة أسابيع". "لقد فعلت أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وأفريقيا وأجزاء من أوروبا."
بشكل عام ، نظر هو وزملاؤه في 457 خاصية تشريحية في كل من الأنواع الـ 74 المدرجة في الدراسة. الخصائص التي كانت حاضرة حصلت على "1" وتلك التي كانت غائبة حصلت على "0". إذا كان من الصعب معرفة ذلك ، فقد وضع الباحثون علامة استفهام.
وقال بارون "هذا يقلل بشكل أساسي من الهيكل العظمي للأنواع إلى رمز ثنائي ، بحيث يحصل كل نوع على رقم الرمز الشريطي الخاص به".
قام الفريق بتوصيل هذه الرموز الشريطية والمعلمات التطورية المختلفة في برنامج كمبيوتر يبني أشجار العائلة. وقال بارون إنه بغض النظر عن عدد المرات التي قاموا فيها بتغيير المعلمات وتشغيل البرنامج ، فإنهم ما زالوا يحصلون على نتيجة رئيسية واحدة و "صادمة للغاية": "إقران غير متوقع سابقًا من ذوات الأقدام وطيور الأرجل".
في الفرع الآخر ، قاموا بتجميع الصربوديات مع herrerasaurs ، الديناصورات التي كانت تأكل اللحوم في وقت مبكر والتي كان من الصعب تصنيفها ، على الرغم من أن البعض اعتقدوا في السابق أنهم كانوا ثيروبودات. وقال الباحثون إن هذه المجموعة تشير إلى أن السمات التي تشترك فيها حيوانات هيراسوراس آكلة اللحوم ومعظم ذوات الأرجل آكلة اللحوم ربما تطورت بشكل مستقل من خلال التطور المتقارب.
الريش وأكثر
قد تفسر إعادة التنظيم الجديدة لماذا كان لدى بعض الثيروبودات (السلالة التي أدت إلى الطيور) وبعض أورنيثيشيانز الريش. على سبيل المثال ، Theropods مثل العصر الطباشيري فيلوسيرابتور كان بها ريش ، ولكن كذلك Kulindadromeus، ديناصور طائر من العصر الجوراسي.
الباحثون الذين وصفوا Kulindadromeus zabaikalicus في عام 2014 في مجلة ساينس قالت إنهم خدشوا رؤوسهم ، متسائلين كيف أن ديناصورًا بعيدًا جدًا عن السلالة التي تؤدي إلى الطيور لديه ريش ، كما ذكرت Live Science سابقًا.
وقال الباحثون إنه إذا كانت عملية إعادة التنظيم الجديدة صحيحة ، فربما يكون هناك ثيروبود وديناصورات أورنيشية من الريش لأن سلفهم المشترك فعل ذلك أيضًا.
بالإضافة إلى ذلك ، رددت نماذجهم بحثًا آخر يشير إلى أن الديناصورات المبكرة كانت نهمة وصغيرة ، واستخدمت أرجلها الخلفية للمشي وذراعيها للإمساك ، كما قال الباحثون. يشير التحليل أيضًا ، بشكل غير متوقع إلى حد ما ، إلى أن الديناصورات نشأت في النصف الشمالي من الكرة الأرضية ، وليس في غوندوانا ، شبه القارة العظمى التي شملت إفريقيا وأمريكا الجنوبية وأستراليا وأنتاركتيكا وشبه القارة الهندية وشبه الجزيرة العربية منذ أكثر من 180 مليون سنة.
وأفادت "لايف ساينس" في وقت سابق أن الدراسة تعيد ظهور ظهور الديناصورات الأولى إلى 247 مليون سنة مضت ، وهو أقدم من التاريخ المقبول سابقًا بين 245 مليون و 240 مليون سنة مضت.
النتائج الثورية
قال توماس كار ، الأستاذ المشارك في علم الأحياء في كلية قرطاج في ويسكونسن وعالم الحفريات الفقارية ، إن الاكتشاف الجديد حول مجموعة Ornithoscelida الجديدة "أمر دموي كبير".
قال كار ، الذي لم يشارك في الدراسة ، "لقد ضرب هذا الريح." "هذه هزة أساسية في الديناصورات."
وأثنى على الباحثين لقيامهم "بالعناية الواجبة" في أخذ عينات من عدد كبير من الديناصورات المبكرة وتجربة تكرارات مختلفة في تكوين شجرة العائلة. وقال "يبدو أن الإشارة حقيقية". ومع ذلك ، أشار إلى أن علماء الحفريات الآخرين من المرجح أن يعيدوا تحليل الفرضية الجديدة بطرق مختلفة ، لذلك قد يستغرق الأمر سنوات قبل أن يقبلها عالم الحفريات بالكامل.
وقال بروسات إن إعادة الاختبار هي المفتاح. "إنها دراسة جديدة مغرية - ربما حتى قنبلة - لكنني لست على استعداد لإعادة كتابة الكتب المدرسية حتى الآن."
