يانوس ، أحد الأقمار الـ 62 التي تم اكتشافها حتى الآن ، والتي تدور حول عملاق زحل ، يبلغ طوله 111 ميلاً (179 كيلومترًا) بطاطا مبطنة ومكونة من صخور وأنقاض جليدية. تُظهر الصورة أعلاه يانوس كما تُرى مع كاميرا كاسيني ذات الزاوية الضيقة في 10 سبتمبر 2013 ، من مسافة 621000 ميل (مليون كيلومتر) ، وهي تطفو ضد سواد الفضاء.
على الرغم من عزلتها الظاهرة في الصورة أعلاه ، على الرغم من أن جانوس ليس وحده. تشترك في مدارها حول زحل مع شقيقتها القمر الأصغر قليلاً Epimetheus ، ويلتقيان ببعضهما بانتظام - بل ويتبادلان الأماكن.
يسافر جانوس وإبيميثيوس في نفس المسار تقريبًا ، على بعد حوالي 94،100 ميل (151،500 كيلومتر) من زحل. في بعض الأحيان يمرون بعضهم البعض ، مما يجعلهم يتسببون في تبديل السرعات والمواقف كما يفعلون ؛ يانوس يسير أسرع وأعلى مرة واحدة ، أبطأ وأقل في المرة القادمة - لكن الاثنين لا يأتيان على بعد أكثر من حوالي 6200 ميل من بعضهما البعض.
يقوم القمران بتبديل المواضع تقريبًا كل أربع سنوات.
يشار إلى هذا السيناريو في الفيزياء الفلكية باعتباره الرنين 1: 1. تم الخلط بين الفلكيين في البداية عندما تم اكتشاف الأقمار في عام 1966 لأنه لم يكن معروفًا في ذلك الوقت أنه كان هناك بالفعل اثنان منفصل أقمار في مدار واحد. (لم يتم تأكيد ذلك حتى زيارة فوييجر 1 إلى زحل في عام 1980.) تم اقتراح أن يانوس وإبيميثيوس سيأخذان في نهاية المطاف حول نقطة لاغرانج واحدة حول زحل بدلاً من الأماكن التجارية ... في حوالي 20 مليون سنة أخرى.
المنظر أعلاه يتجه نحو الجانب المواجه لزحل من يانوس. يُعتقد أن سطح يانوس مغطى بمواد داكنة وخفيفة اللون ، وهو مغطى بطبقة من الغبار الناعم ينزلق على منحدراته شديدة الانحدار ، مما يكشف عن الجليد الأكثر سطوعًا تحته.
هل تريد مشاهدة المزيد من صور يانوس؟ انقر هنا.
المصدر: إطلاق مهمة كاسيني للانقلاب
