لا يمكننا رؤيته ، لا يمكننا الشعور به ، لا يمكننا حتى تفاعل معها ... ولكن المادة المظلمة قد تكون واحدة من أكثر المكونات المادية الأساسية لكوننا. الكمية الهائلة من الأشياء - ايا كان إنه - هو ما يشتبه الفيزيائيون في أنه يساعد على إعطاء المجرات كتلتها وبنيتها وحركتها ، ويوفر "الغراء" الذي يربط مجموعات المجرات معًا في شبكات واسعة من الشبكات الكونية.
الآن ، وللمرة الأولى ، تمت ملاحظة شبكة المادة المظلمة هذه مباشرةً.
استخدم فريق دولي من علماء الفلك ، بقيادة الدكتورة كاثرين هيمانز من جامعة إدنبرة ، اسكتلندا ، والأستاذ المساعد لودوفيك فان وايربيكي من جامعة كولومبيا البريطانية ، فانكوفر ، كندا ، بيانات من مسح كندا-فرنسا-هاواي لتليسكوب تراث رسم خرائط لحوالي 10 مليون مجرة ودراسة كيف انحنى ضوءهم بواسطة العدسات التثاقلية الناتجة عن تدخل المادة المظلمة.
تم جمع الصور على مدى خمس سنوات باستخدام CFHT's 1 × 1-degree-field، 340-megapixel MegaCam. المجرات التي تمت ملاحظتها في المسح على مسافة تصل إلى 6 مليار سنة ضوئية ... وهذا يعني أن ضوءها المرصود ينبعث عندما كان الكون يزيد قليلاً عن نصف عمره الحالي.
زوّد مقدار تشويه ضوء المجرات الفريق بخريطة مرئية لمادة "الويب" المظلمة التي تمتد عبر مليار سنة ضوئية.
قال فان ويربيك "إنه لأمر مدهش أن تكون قادرًا على" رؤية "المادة المظلمة باستخدام تشويه الزمكان". "إنه يمنحنا وصولاً مميزًا إلى هذه الكتلة الغامضة في الكون التي لا يمكن ملاحظتها بطريقة أخرى. إن معرفة كيفية توزيع المادة المظلمة هي الخطوة الأولى نحو فهم طبيعتها وكيف تتناسب مع معرفتنا الحالية بالفيزياء ".
هذه قفزة عملاقة نحو الكشف عن سر هذه المادة الضخمة غير المرئية التي تنتشر في الكون.
قال دكتور هيمانز: "نأمل أنه من خلال رسم خرائط للمادة المظلمة أكثر مما تمت دراسته من قبل ، فإننا نكون أقرب إلى فهم هذه المادة وعلاقتها بالمجرات في الكون".
تم عرض النتائج اليوم في اجتماع الجمعية الفلكية الأمريكية في أوستن ، تكساس. اقرأ البيان هنا.
