علم الأوبئة هو دراسة ظهور الأمراض والسيطرة عليها والوفاة وتوزيعها والسيطرة عليها بين مجموعات من الناس. يجمع مجال علم الأوبئة بين علوم الأحياء والطب السريري وعلم الاجتماع والرياضيات والإيكولوجيا لفهم أنماط المشاكل الصحية وتحسين صحة الإنسان في جميع أنحاء العالم.
لويس كولر ، أستاذ علم الأوبئة في جامعة الوبائيات ، "علم الوبائيات هو أداة ، من نواح كثيرة ، لفهم توزيع المرض بين السكان ، والعوامل التي تؤدي إلى ارتفاع أو انخفاض معدلات الإصابة بالمرض وطرق الوقاية الفعالة من المرض". قالت كلية بيتسبرغ للدراسات العليا في الصحة العامة في مقابلة عام 2010 مع مجلة علم الأوبئة.
ما هو اختصاصي الوبائيات؟
وتستند كلمة "علم الأوبئة" إلى الكلمات اليونانية "epi" ، التي تعني "عند" أو "تصيب" و "demos" ، والتي تعني "الشعب". لذا ، إذا تم أخذ علم الأوبئة حرفياً ، فهو دراسة ما يصيب الناس. يعتبر الطبيب اليوناني القديم أبقراط والد علم الأوبئة. يعيش بين القرنين الرابع والخامس قبل الميلاد ، عندما اعتمدت معظم العلاجات والأدوية على الخرافات ، كان أبقراط أول من استخدم التفكير العقلاني لإسناد المشاكل الصحية إلى الأسباب البيئية أو الطبيعية. واقترح علاجات مثل الجراحة والتعديلات الغذائية والعلاجات العشبية. كما صاغ مصطلحي "متوطن" (مرض خاص بمنطقة معينة) و "وباء" (مرض خاص بنقطة زمنية معينة) - يستخدمه علماء الأوبئة (أولئك الذين يدرسون علم الأوبئة أو يمارسونها) حتى يومنا هذا.
يمكن اعتبار علماء الأوبئة أطباء للجماهير. يختلف الطبيب السريري عن طبيب الأوبئة لأن الطبيب يركز على صحة ورفاهية المرضى الأفراد ، ويشخص ويعالج كل مريض بناءً على الحكم السريري والخبرة والمعرفة العلمية. من ناحية أخرى ، يركز اختصاصي الأوبئة على الصحة الجماعية للمجتمعات وأحيانًا سكان العالم. يحاولون فهم مصدر المرض والآثار الصحية السلبية الأخرى ، ويقدرون عدد الأشخاص المعرضين وكيف يمكن أن ينتشر المرض بين السكان. يستخدم علماء الأوبئة الإحصاءات والنماذج الرياضية والبيولوجية والمعرفة العلمية لتحديد تدابير الصحة العامة المناسبة للسيطرة على المشاكل الصحية والوقاية منها.
وقال كولر: "ما نقوم به ، في الأساس ، هو محاولة فهم المرض ، والأماكن التي يمكننا القيام بالوقاية فيها ، ثم اختبار ما إذا كان بإمكاننا منع المرض".
على الرغم من ارتباطه بشكل عام بالأمراض المعدية وتفشي المرض ، مثل جائحة COVID-19 ، يمكن لعلماء الأوبئة أيضًا دراسة المشاكل الصحية غير المعدية ، مثل انتشار سرطان الرئة من التدخين أو زيادة المجتمع في معدلات القتل. على الرغم من أن أسباب هذه المشاكل الصحية قد تكون مختلفة ، فإن العديد من الأدوات التي يستخدمها علماء الأوبئة للتحقيق في هذه المشكلات هي نفسها.
المثلث الوبائي
كمحقق للمرض ، يحتاج كل اختصاصي وبائيات إلى مجموعة أدوات واسعة للعثور على القرائن والتحقيق فيها. ويوجد في قلب صندوق أدوات كل طبيب وبائي ما يسمى بالمثلث الوبائي.
المثلث هو نموذج لشرح العلاقة بين سبب المرض والظروف التي تسمح له بالتكاثر أو الانتشار. يحتوي المثلث على ثلاث زوايا تمثل "من وماذا وأين" لأي سؤال جيد. "من" هو المضيف ، أو الشخص المصاب بالمرض. و "ما" هو العامل أو سبب المرض. و "أين" هي البيئة ، أو العوامل الخارجية التي تسمح وتساعد في انتقال المرض.
الهدف من عالم الأوبئة هو الكشف عن المعلومات التي يمكن أن تساعد في قطع رابط واحد على الأقل بين زوايا المثلث ، وكسر العلاقة بين المضيف والعامل والبيئة ، ووقف المرض في مساراته.
وقالت ريبيكا بريفوتس ، عالمة الأوبئة بالمعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية ، في مقابلة مع شركة معدية: "في الأيام الخوالي ، إذا وجد طبيب الخطأ الذي جعل الناس يمرضون ، فربما يعتقد البعض أن المشكلة قد تم حلها". مركز الأمراض. "نعلم الآن أن مجرد العثور على الكائن الحي ليس كافياً فقط - علم الأوبئة هو نظام تكاملي ، ونحن بحاجة إلى فهم كيفية تفاعل المضيف والبيئة لتسبب المرض. من خلال استخدام تصميم الدراسة المتقدمة وتقنيات التحليل ، يمكن لعلماء الأوبئة استخدام المعلومات على حد سواء عن البشر ، أو المضيفين ، بما في ذلك عوامل الخطر الجينية ، والكائنات الحية. "
علم الأوبئة ووباء الفيروس التاجي
في مارس 2020 ، خلال جائحة COVID-19 ، أصدر عالم الأوبئة نيل فيرغسون وزملاؤه الباحثون في إمبريال كوليدج لندن نموذجًا رياضيًا يوضح بالتفصيل التأثير المحتمل للمرض إذا تم تنفيذ طرق الوقاية المختلفة أم لا. انتشر الفيروس التاجي الجديد ، الذي بدأ في ووهان ، الصين ، بسرعة في جميع أنحاء العالم وغمر أسرة المستشفيات بالمرضى الذين يعانون من مشاكل تنفسية حادة ومضاعفات أخرى.
وقال فيرجسون "نستخدم أحدث تقديرات الخطورة لإظهار أن استراتيجيات السياسة التي تهدف إلى التخفيف من الوباء قد تقلل من الوفيات إلى النصف وتقلل من ذروة الطلب على الرعاية الصحية بنسبة الثلثين ولكن هذا لن يكون كافيًا لمنع الأنظمة الصحية من الإرهاق". بيان.
واصل فيرغسون وفريقه التوصية "بتدخلات أكثر كثافة وتعطيلًا اجتماعيًا" ، مثل التباعد الاجتماعي على نطاق واسع ، لإبطاء انتقال الفيروس ومنع وفاة الملايين. أصبحت توصيات فريقه سياسة عامة في العديد من البلدان على أمل تسطيح النمو المتسارع للحالات الجديدة.
