[/شرح]
أصبح ما يقرب من 400 مليون دولارًا إضافيًا متاحًا لرحلات الفضاء المأهولة التابعة لناسا ، ويناقش المديرون حاليًا إمكانية استخدامه في رحلة اختبار ثانية لطائرة Ares I-X. تم التخطيط لأول رحلة تجريبية لمركبة الإطلاق من الجيل التالي لإطلاق صيف 2009 ، ومع هذا التمويل الإضافي تأتي إمكانية رحلة تجريبية ثانية تسمى "Ares I-X prime". في قوة متجددة لإعادة الولايات المتحدة إلى القمر بحلول عام 2020 ، و "فجوة الخمس سنوات" التي تلوح في الأفق ، يبدو أن التمويل الإضافي قد يسمح لناسا بالتعجيل بتطوير برنامج كوكبة ...
لذلك اتضح أن حزمة التحفيز الاقتصادي ستؤثر على تطوير برنامج كوكبة وكالة ناسا بعد كل شيء ، وربما تسريعها. ومما يثير القلق المتزايد حقيقة أنه يبدو من المحتمل جدًا (وفقًا لمخطط ميزانية البيت الأبيض) أن يتم إيقاف المكوك كما هو مخطط له في عام 2010 ، تاركًا خمس سنوات طويلة حتى المخطط لها 2015 الانتهاء من برنامج كوكبة. ولدت هذه الفجوة التي استمرت 5 سنوات جميع أنواع المشاكل السياسية (أي اعتمادًا على وكالة الفضاء الروسية لإحضار رواد الفضاء الأمريكيين إلى محطة الفضاء الدولية) ، لكنها حفزت أيضًا الاستثمار في شركات إطلاق الفضاء الخاصة.
على الرغم من أن التفاصيل لا تزال قيد العمل حول كيفية توزيع الأموال الإضافية ، فمن المأمول أن مليار دولار مخصصة لوكالة ناسا من حزمة التحفيز قد "توفر أو تحافظ على 7000 وظيفة". يمكن للأموال المستثمرة في رحلات الفضاء المأهولة أن تسرع أيضًا التقدم التكنولوجي ، وربما تسريع تقدم كوكبة. يأمل المديرون أن يتم استخدام رحلة تجريبية إضافية للطائرة Ares I-X للتعجيل بتطوير أنظمة الطيران النموذجية. أكد دوج كوك ، المدير المساعد لأنظمة الاستكشاف ، أنه لاستخدام هذا التمويل الإضافي لرحلة اختبار ثانية "بالتأكيد في نطاق الاحتمال.”
عن طريق وضع رحلة تجريبية ثانية بعد Ares I-X المقرر لهذا الصيف ، Ares I-X prime يمكن أن يسرع إلى حد كبير من التقدم ، وربما تقليل الفجوة لمدة 5 سنوات بقدر سنة. ستختبر الرحلة الثانية لطائرة Ares I-X النسخة الخمسة من معزز مكوك الوقود الصلب المكون من أربعة أجزاء والتي ستعمل كمرحلة أولى من Ares I. كما سيتم اختبار نظام إحباط إطلاق الوقود الصلب على ارتفاع عالٍ.
المصدر: أسبوع الطيران
