تبدو فكرة أن كائنًا حيًا صغيرًا يمكن أن يصعد على متن قذارة من غبار الفضاء وعبور مساحات شاسعة من المكان والزمان حتى يهبط ويستقر في وقت مبكر من الأرض تبدو غير قابلة للتنفيذ إلى حد ما. ولكن ... ربما كانت تلك الجثث الغريبة الميتة قد زودت النموذج الجينومي الذي بدأ الحياة على الأرض؟ مرحبًا بكم في تشريح الأرواح.
Panspermia ، النظرية القائلة بأن الحياة نشأت في مكان آخر في الكون ثم تم نقلها إلى الأرض تتطلب بعض التفكير في مكان ذلك مكان آخر قد يكون. فيما يتعلق بالنظام الشمسي - الموقع الأكثر ترجيحًا للتكوين العفوي للناسخ الكربوني المذيب بالماء هو ... حسناً ، الأرض. وبما أن جميع الكواكب من نفس العمر ، فإن السبب الواضح الوحيد الذي يجذب فكرة أن الحياة يجب أن تكون قد تكونت بشكل عفوي في مكان آخر ، هو إذا كان هناك حاجة إلى فترة زمنية أطول بكثير مما كان متاحًا في النظام الشمسي المبكر.
تختلف الآراء ، ولكن ربما تكون الأرض قد وفرت بيئة مائية مستقرة ومستقرة إلى حد معقول من حوالي 4.3 مليار سنة حتى 3.8 مليار سنة مضت - وهو الوقت الذي يظهر فيه أول دليل على الحياة في السجل الأحفوري. ويمثل هذا نصف مليار سنة جيدة لنوع ما من المكرر الكيميائي البدائي ليتطور إلى كائن دقيق مستقل بذاته قادر على إنتاج الطاقة الأيضية وقادر على بناء كائن حي آخر قائم بذاته.
نصف مليار سنة تبدو كمدة سخية من الوقت - على الرغم من وجود مثال واحد فقط على ذلك ، من يدري كم هو مقدار الوقت السخي حقًا. يجادل ويسون (أدناه) بأن الوقت ليس كافيًا - في إشارة إلى الباحثين الآخرين الذين يحسبون أن التفاعلات الجزيئية العشوائية على مدى نصف مليار عام ستنتج فقط حوالي 194 بت من المعلومات - بينما يحمل جينوم الفيروس النموذجي 120.000 بت - و بكتريا قولونية يحمل الجينوم البكتيري حوالي 6 مليون بت.
الحجة المضادة لذلك هي أن أي مستوى من التكرار في بيئة ذات مواد أولية محدودة تفضل تلك الكيانات الأكثر كفاءة في التكرار - وتستمر في القيام بذلك جيلًا بعد جيل - مما يعني أنها تتوقف بسرعة كبيرة عن أن تكون بيئة جزيئية عشوائية التفاعلات.
لم يتم وصف الآلية التي أصبح من خلالها جينوم غريب ميت بشكل مفيد قالب المعلومات لمزيد من التكرار العضوي على الأرض بالتفصيل ، وحالة تشريح الجثة ليست مقنعة على الفور.
لا تزال النظرية تتطلب أن تكون الأرض المبكرة جاهزة بشكل مثالي وناضجة للبذر - مع مزيج دافئ من المكونات العضوية بلطف ، مهتز ولكن غير متحرك ، تحت جو وقائي وغلاف مغناطيسي. في ظل هذه الظروف ، لا يزال إنشاء جهاز النسخ البدائي من خلال اقتران مصادفة للمركبات العضوية معقولًا تمامًا. ليس من الواضح أننا بحاجة إلى مناشدة وصول فيروس نجمي ميت لبدء العالم كما نعرفه.
قراءة متعمقة: Wesson ، P. Panspermia ، الماضي والحاضر: الظروف الفيزيائية الفلكية والبيوفيزيائية لنشر الحياة في الفضاء.
