هل يمكن أن تصطدم النجوم؟

Send

تخيل يومًا سيئًا حقًا. ربما تتخيل يومًا تصطدم فيه الشمس بنجم آخر ، مما يؤدي إلى تدمير معظم المجموعة الشمسية.

لا؟ حسنًا ، حتى في مخيلتك ، الأمور ليست سيئة للغاية ... كل هذا مجرد مسألة منظور.

لحسن حظنا ، نحن نعيش في ضواحي درب التبانة المملة. هنا ، المسافات بين النجوم واسعة جدًا لدرجة أن الاصطدامات نادرة للغاية. هناك أماكن في درب التبانة حيث تزدحم النجوم بكثافة أكبر ، مثل العناقيد الكروية ، ونرى آثار هذه التصادمات. هذه المجموعات عبارة عن هياكل كروية قديمة يمكن أن تحتوي على مئات الآلاف من النجوم ، والتي تكونت جميعها معًا بعد وقت قصير من الانفجار العظيم.

في إحدى هذه المجموعات ، يبلغ متوسط النجوم حوالي سنة ضوئية متباعدة ، وفي جوهرها ، يمكنها الاقتراب من بعضها البعض مثل نصف قطر نظامنا الشمسي. مع كل هذه النجوم التي تدور حول مليارات السنين ، يمكنك أن تتخيل أنهم قد تعرضوا لبعض الأذى الخطير.

داخل التجمعات الكروية ، توجد هذه النجوم الزرقاء الغامضة. إنهم نجوم ساخنة كبيرة ، وإذا كانوا قد تشكلوا مع بقية الكتلة ، لكانوا قد انفجروا على أنهم مستعرات أعظمية قبل مليارات السنين. لذلك يعتقد العلماء أنه يجب أن تكون قد تشكلت مؤخرًا.

كيف؟ يعتقد علماء الفلك أنهم نتيجة اصطدام نجمي. ربما تم دمج زوج ثنائي من النجوم ، أو ربما تحطم نجمان في بعضهما البعض.

يساعد البروفيسور مارك موريس من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس في قسم الفيزياء وعلم الفلك على شرح هذه الفكرة.

"عندما ترى نجمان يتصادمان مع بعضهما البعض ، يعتمد ذلك على مدى سرعة تحركهما. إذا كانوا يتحركون بسرعات مثل التي نراها في مركز مجرتنا ، فإن التصادم عنيف للغاية. إذا كان تصادمًا مباشرًا ، فإن النجوم تتناثر تمامًا في أركان المجرة. إذا كانوا يندمجون بسرعات أبطأ مما نراه في عنقنا من الغابة في مجرتنا ، فإن النجوم أكثر سعادة للاندماج معنا والاندماج في جسم واحد أكبر حجمًا ".

هناك مكان آخر في درب التبانة حيث لديك مجموعة كثيفة من النجوم ، تتسابق بسرعات فائقة ... بالقرب من الثقب الأسود الهائل في مركز المجرة.

يحتوي هذا الثقب الأسود الوحش على كتلة 4 ملايين مرة من الشمس ، ويهيمن على المنطقة حول مركز درب التبانة.

"إن قلب درب التبانة هو أحد تلك الأماكن التي تجد فيها أقصى حدود الطبيعة. "كثافة النجوم هناك أعلى من أي مكان آخر في المجرة" ، يستمر البروفيسور موريس. "بشكل عام ، في وسط مجرتنا بمقاييس مئات السنين الضوئية ، يوجد غاز أكثر بكثير من أي مكان آخر في المجرة. المجال المغناطيسي أقوى هناك من أي مكان آخر في المجرة ، وله هندسة خاصة به هناك. لذا فهو مكان غير عادي ، مكان نشيط ، مكان عنيف ، لأن كل شيء آخر يتحرك هناك أسرع بكثير مما تراه في مكان آخر ".

"ندرس النجوم في المنطقة المجاورة مباشرة للثقب الأسود ، ونجد أنه لا يوجد عدد النجوم الذي قد يتوقعه المرء ، وأحد التفسيرات لذلك هو أن النجوم تصطدم ببعضها البعض وإما أن تقضي على بعضها البعض أو تندمج ، ويصبح نجمان واحدًا ، وقد تحدث كلتا هاتين العمليتين على الأرجح ".

تدور النجوم حولها ، مثل اندفاع المذنبات حول الشمس ، والتفاعلات شائعة.

هناك سيناريو آخر يمكن أن يحطم النجوم معًا.

تحتوي درب التبانة في الغالب على أنظمة نجوم متعددة. يمكن أن تدور عدة نجوم حول مركز جاذبية مشترك. العديد منها مسافات كبيرة ، ولكن بعضها يمكن أن يكون لها مدارات أكثر إحكامًا من الكواكب حول الشمس.

عندما يصل أحد النجوم إلى نهاية عمره ، ويتوسع ليصبح عملاقًا أحمر ، يمكنه أن يستهلك شريكه الثنائي. ثم يستبعد النجم المستهلك 90 ٪ من كتلة العملاق الأحمر ، تاركًا وراءه بقايا نابضة بسرعة.

ماذا عن اصطدام المجرات؟ يبدو أن وصفة الفوضى.
من المستغرب ، ليس كثيرا.

"هذا في الواقع سؤال مثير للاهتمام للغاية ، لأنه إذا تخيلت اصطدام مجرتين ، فستتخيل أن يكون حدثًا عنيفًا بشكل استثنائي" ، يوضح البروفيسور موريس. لكن في الواقع ، النجوم في هاتين المجرتين غير متأثرة نسبيًا. عدد النجوم التي ستصطدم عندما تصطدم مجرتان يحتمل أن تحسب على أصابع يد أو يدين. النجوم قليلة جدًا ومتباعدة لدرجة أنها لن تقابل بعضها البعض بأي أهمية في مجال مثل هذا ".

"ما تراه عندما ترى مجرتين تتصادمان ، على نطاق واسع ، هو أن قوى المد والجزر في المجرتين سوف تمزق كل المجرات من حيث الشكل الذي ستبدو عليه. ستنتشر تيارات النجوم في اتجاهات مختلفة اعتمادًا على التاريخ الدقيق للتفاعل بين المجرتين. وهكذا ، في نهاية المطاف ، بمرور الوقت ، ستندمج المجرات ، وسيستقر التكوين الكامل للنجوم في شيء يبدو مختلفًا عن أي من المجرتين المتصادمتين في البداية. ربما شيء أكثر كروية أو كروية ، وقد يبدو أشبه بالمجرة الإهليلجية أكثر من المجرة الحلزونية التي تكونها هاتان المجرتان الآن. "

في الوقت الحالي ، نحن في مسار تصادمي مع مجرة أندروميدا ، ومن المتوقع أن نصل إليها في حوالي 4 مليار سنة. سوف يتصادم الغاز والغبار ويتراكمان ، مما يشعل حقبة من تكوين النجوم الغاضب. لكن النجوم نفسها؟ بالكاد سيلاحظون. النجوم في المجرتين سوف تتخطى بعضهما البعض ، مثل سرب من النحل الغاضب.

Phew.

لذا ، أخبار جيدة! عندما تتخيل يومًا أسوأ ، لن تقلق بشأن اصطدام شمسنا بنجم آخر. سنكون بأمان وسليمة لمليارات السنين. ولكن إذا كنت تعيش في تجمع كروي أو بالقرب من مركز المجرة ، فقد ترغب في التحقق من بعض الخصائص هنا في الضواحي.

بفضل البروفيسور مارك موريس في جامعة كاليفورنيا ، تفضل بزيارة الصفحة الرئيسية لبرنامج الفيزياء والفلك هنا.