آه ، بلوتو. يبدو أنه في كل مرة نعتقد أننا توصلنا إليها ، فإن لديها مفاجأة جديدة لرميها علينا.
تم رصده لأول مرة في عام 1930 بواسطة شاب كلايد تومبو ، لمدة 76 عامًا ، تمتع بموقع مريح باعتباره الكوكب البعيد في النظام الشمسي. ثم صدر قرار مثير للجدل في عام 2006 من قبل الاتحاد الفلكي الدولي ، مدفوعًا باقتراحات من عالم الفلك (و "قاتل الكوكب" المعترف به ذاتيًا) ، مايك براون * ، أحال بلوتو إلى فئة جديدة من العوالم تسمى "الكواكب القزمة". ليست الكواكب تمامًا وليس الكويكبات تمامًا ، لا تستطيع الكواكب القزمة مسح مسارها المداري تمامًا بقوتها الجاذبية وبالتالي تفويت وضع الكواكب الكامل. إلى جانب جعل الكثير من الكتب العلمية على الفور عفا عليها الزمن ويجعل من ذاكرات الذاكرة المفيدة "My Eager Mother Just Served Us Nine Pies" غير ذات صلة (أو على الأقل مربكة) ، أغضب القرار الكثير من الناس حول العالم ، داخل وخارج المجتمع العلمي . قالوا إن بلوتو كوكب كان دائما وسيبقى كذلك! حفظ بلوتو! كتب أطفال المدارس في تلوين لمديري القبة السماوية. أدرك العالم فجأة مدى حب الناس لوجود بلوتو على أنه الكوكب "الأخير" ، ولم يرغبوا في رؤيته منخفضًا بالقرار ، خاصةً الأكثر جدلًا.
ولكن كما اتضح ، فإن بلوتو قد يكون كذلك بالفعل ليس كن كوكبًا بعد كل شيء.
قد يكون مذنب.
ولكن ... هذا يسبقنا. اهم الاشياء اولا.
تشير الاكتشافات الأخيرة التي قام بها فريق من علماء الفلك في المملكة المتحدة إلى وجود أول أكسيد الكربون في جو بلوتو. نعم ، بلوتو لديه جو. لقد عرف الفلكيون ذلك منذ عام 1988. في البداية افترض أنه يبلغ سمكه حوالي 100 كم ، وقد تم تقديره لاحقًا ليمتد حوالي 1500 كم ويتكون من غاز الميثان والنيتروجين. سيتوسع هذا الغاز من كوكب الأرض - قزم سطح الكوكب - عندما اقترب من الشمس خلال مداره غريب الأطوار لمدة 248 عامًا ثم تجمد مرة أخرى على السطح أثناء تحركه بعيدًا. النتائج الجديدة التي توصل إليها فريق جامعة سانت اندروز ، والتي تم إجراؤها من خلال الملاحظات باستخدام تلسكوب جيمس كلارك ماكسويل في هاواي ، تحدد أكثر سمكا الغلاف الجوي الذي يحتوي على أول أكسيد الكربون الذي يمتد لأكثر من 3000 كم ، ويصل في منتصف الطريق تقريبًا إلى أكبر قمر بلوتو ، شارون.
من المحتمل أن يكون جو أول أكسيد الكربون هذا قد اتسع للخارج من بلوتو ، خاصة في السنوات منذ عام 1989 عندما قام بأقرب نهج للشمس في مداره. التسخين السطحي (ومصطلح "التسخين" يستخدم علمياً هنا ... تذكر ، عند حوالي -240 درجة مئوية (-400 درجة فهرنهايت) ، يبدو أن بلوتو لا يشبهنا إلا بلعق!) من إشعاع الشمس كان سيسخن السطح وطرد هذه الغازات إلى الخارج. يتزامن هذا أيضًا مع الملاحظات التي أجراها تلسكوب هابل الفضائي على مدار أربع سنوات ، والتي كشفت عن أنماط مختلفة من المناطق المظلمة والخفيفة على سطح بلوتو - ربما بسبب ذوبان المناطق المجمدة التي تحول وتكشف عن مواد سطحية أخف أدناه.
"إن رؤية مثل هذا المثال للتغير المناخي خارج الأرض أمر رائع. هذا الجو البارد البارد الذي تدفعه حرارة الشمس بقوة يمكن أن يعطينا أدلة مهمة على كيفية عمل بعض الفيزياء الأساسية ، ويعمل بمثابة سرير اختبار متباين لمساعدتنا على فهم الغلاف الجوي للأرض بشكل أفضل. "
- الدكتورة جين جريفز ، قائدة الفريق
في الواقع ، قد يكون أول أكسيد الكربون هو المفتاح لماذا لا يزال بلوتولديها جو. على عكس الميثان ، وهو غاز دفيئة ، يعمل أول أكسيد الكربون كمبرد ؛ ربما يمنع جو بلوتو الهش من السخونة المفرطة ويهرب إلى الفضاء تمامًا! على مدى العقود والقرون التي يستغرقها بلوتو لإكمال سنة واحدة ، يجب أن يكون التوازن بين هذين الغازين دقيقًا للغاية.
إذاً لدينا هنا بلوتو يُظهر جوًا متسعًا من إذابة الغاز المُطرد وهو يقترب من الشمس في مدار إهليلجي غريب الأطوار. (هل أنت مألوف؟) والآن هناك أمر آخر غير عادي ،كوكب-مثل الميزة التي يتم وضعها على الطاولة: بلوتو قد يكون له ذيل.
في الواقع هذا هو تفصيل لنتائج البحث القادمة من نفس الفريق في جامعة سانت اندروز. العنصر الإضافي هنا هو انزياح أحمر صغير تم اكتشافه في توقيع أول أكسيد الكربون ، مما يشير إلى أنه يتحرك بعيدًا عنا بطريقة غير معتادة. من الممكن أن يحدث هذا بسبب الطبقات العليا من الغلاف الجوي لبلوتو - حيث يوجد أول أكسيد الكربون - التي تعيدها الرياح الشمسية إلى الذيل حرفياً.
يبدو هذا كثيرًا جدًا ، لمراسل علم الفلك هذا على أي حال ، مثل المذنب.
فقط أقول.
على أي حال ، بغض النظر عن اسم بلوتو أو لا ، سيتم الاتصال به أو استخدامه ليتم الاتصال به ، فلا يوجد إنكار لذلك يكون عالم صغير رائع يستحق اهتمامنا. (وسوف تحصل على الكثير من ذلك في يوليو 2015 عندما تتأرجح مركبة الفضاء نيو هورايزنز في زيارة!) أنا متأكد من أنه لا يوجد أحد هنا يجادل في هذه الحقيقة.
بالتأكيد ستجيب زيارة نيو هورايزونز على العديد من الأسئلة حول بلوتو - ايا كان إنه - وعلى الأرجح يرفع أكثر.
تم تقديم الاكتشاف الجديد من قبل رئيسة الفريق الدكتورة جين جريفز يوم الأربعاء 20 أبريل في الاجتماع الوطني لعلم الفلك في ويلز.
مرجع المقال: arxiv.org/abs/1104.3014: اكتشاف أول أكسيد الكربون في الغلاف الجوي العلوي لبلوتو
* لا يقصد من السيد براون قصد ... كان مجرد أداء العلم كما يراه مناسبا!
