شق كاسح الجليد الكوري طريقه إلى أحد أكثر المناطق النائية في المحيط في عامي 2011 و 2013 ، وهي منطقة بالقرب من القارة القطبية الجنوبية وجنوب نيوزيلندا. هناك جرف مادة من قاع البحر كشفت عن منطقة لم تكن معروفة من قبل من أعماق الأرض المنصهرة.
قام العلماء بتحليل مزيج من المتغيرات الكيميائية تسمى النظائر في عينات قاع البحر من أجزاء مختلفة من الكوكب لمعرفة ما ينتج عن "مجال الوشاح". كانت معظم المواد الصلبة على سطح الأرض أو بالقرب منه ، في مرحلة ما ، جزءًا من باطن الكوكب المنصهر الساخن. لكن الأجزاء (أو المجالات) المختلفة من ذلك الجزء الداخلي تحتوي على نسب مختلفة من النظائر المختلفة وبالتالي تنتج تركيبات مختلفة أو تواقيع مختلفة. قرر العلماء الذين يدرسون المواد من هذا الجزء البعيد من المحيط ، والتي يطلق عليها سلسلة التلال الأسترالية - القطب الجنوبي (AAR) ، أن لها توقيعًا كيميائيًا فريدًا. يعني هذا التوقيع الجديد أن العينات يجب أن تكون قد ظهرت من مجال لم يكن معروفًا من قبل.
وكتب الباحثون في بحث نشر في 28 يناير في دورية Nature Geoscience أن هذه المنطقة التي يبلغ عرضها 1200 ميل (1900 كيلومتر) هي "الفجوة الأخيرة" في النموذج الجيولوجي لقاع البحر.
توقع العلماء أن يكون لدى AAR توقيع مشابه مماثل لمنطقة المحيط الهادئ ، كما كتبوا ، مما يشير إلى أن منطقتين قاع البحر خرجتا من نفس الجزء من عباءة الأرض - المنطقة الصخرية الساخنة التي تقع فيما بعد بين القشرة والقلب. بدلاً من ذلك ، يبدو أنها انفجرت إلى أعلى بشكل منفصل عن الجزء الخاص بها من الوشاح ، على الأرجح كجزء من اضطراب جيولوجي كبير حدث منذ حوالي 90 مليون سنة.
كانت تلك هي نهاية الفترة التي تم فيها دمج كتل الأرض على الأرض معًا في قارة القارة الكبرى ، مع وجود القارة القطبية الجنوبية الحالية في مركزها. كتب الباحثون أنه عندما تفككت جندوانا أخيرًا ، يبدو أن "الوشاح العميق الوشاح" ، الذي أطلقوا عليه اسم تضخم زيلانديا - أنتاركتيكا ، قد شق طريقه بين القطع القارية المنفصلة ، مكونًا قاع البحر الضحل نسبيًا في AAR.
هذا هو الجزء الأخير من نطاق عباءة المحيط المحدد. ولكن من المحتمل ألا تكون نهاية المناقشة حول كيفية تفاعل كل هذا المجال الوشاح الجديد والمجالات التي تم إنشاؤها بالفعل في جميع أنحاء عصور ما قبل التاريخ العميقة لإنتاج الكوكب الذي نتعرف عليه اليوم.
