بقعة مشرقة غير عادية تقدم سر تيتان. حقوق الصورة: NASA / JPL / SSI. اضغط للتكبير
خلال مرور حديث لقمر زحل تيتان ، وهو واحد من أكثر من 40 خلال مهمة كاسيني المخطط لها لمدة أربع سنوات ، اكتسبت المركبة الفضائية هذا المنظر بالأشعة تحت الحمراء لمنطقة زانادو المضيئة والقطب الجنوبي للقمر. يبلغ عرض تيتان 5150 كيلومترًا (3200 ميل).
جنوب شرق زانادو (وفوق المركز في هذا المنظر) هي ميزة شبه دائرية غريبة يشار إليها بشكل غير رسمي من قبل علماء التصوير باسم "الابتسامة". هذه الميزة السطحية هي ألمع بقعة على سطح تيتان ، ليس فقط لكاميرات النظام الفرعي لعلوم التصوير ، ولكن أيضًا إلى أداة مطياف رسم الخرائط المرئي والأشعة تحت الحمراء ، والتي ترى السطح حتى بأطوال موجية أطول. يبلغ عرض الابتسامة 560 كيلومترًا (345 ميلًا).
في موقع الهبوط لمهمة مسبار Huygens الناجحة ، تتوافق المناطق الأكثر سطوعًا مع مناطق المرتفعات الجليدية ، في حين أن المناطق الداكنة هي أراضي منخفضة تمتلك نسبة أعلى من المنتجات الثانوية العضوية للكيمياء الضوئية في تيتان. يبدو أن هذه النتائج تؤكد الفرضية طويلة الأمد بأن Xanadu هي منطقة عالية نسبيًا من الجليد الأقل تلوثًا. ومع ذلك ، فإن سبب الابتسامة الأكثر إشراقًا هو اللغز الذي لا يزال قيد الدراسة.
في أقصى الجنوب ، يقام حقل من السحب الساطعة حول القطب ، تتحرك بسرعة بضعة أمتار في الثانية. حول الطرف (الحافة) ، تحدق كاسيني في جو تيتان الضبابي الغني بالنيتروجين.
الشمال في هذه الصورة نحو أعلى اليسار.
تم التقاط الصورة بكاميرا كاسيني ذات المركبة الضيقة ذات الزاوية الضيقة في 4 يونيو 2005 ، على مسافة حوالي 1.2 مليون كيلومتر (700000 ميل) من تيتان باستخدام مرشح طيفي حساس لأطوال الموجات من ضوء الأشعة تحت الحمراء المتمركزة عند 938 نانومتر. مقياس الصورة هو 7 كيلومترات (4 أميال) لكل بكسل.
المصدر الأصلي: href = "http://www.astrobio.net/news/modules.php؟op=modload&name=News&file=article&sid=1644&mode=thread&order=0&thold=0"> علم الأحياء الفلكي التابع لوكالة ناسا
